وفقًا للبحث الذي أجراه الاتحاد الأوروبي لراكبي الدراجات الهوائية والاتحاد الأوروبي لراكبي الدراجات EuroVelo & CycleSummit الذي سيصدر قريبًا، فإن سياحة ركوب الدراجات في ازدياد. أفاد 64% من منظمي الرحلات السياحية الذين شملهم الاستطلاع أن ما لا يقل عن 25% من عملائهم يركبون الدراجات الإلكترونية. لا يقدم 7% فقط أي دراجات إلكترونية بينما يقدم 4% دراجات إلكترونية فقط. قد يكون من المفيد تقديم كلا النوعين من الدراجات، ولكن قد يمثل ذلك أيضاً تحديات إضافية.
تُعد الدراجات الإلكترونية وسيلة رائعة لتحقيق المساواة. فهي تسمح للمجموعات بالبقاء معاً، كما أنها تزيد من إمكانية الوصول للأشخاص الذين قد لا يستطيعون مواكبة الدراجة التقليدية. هذا الخيار جذاب لمجموعة واسعة من المجموعات، بما في ذلك أولئك الذين يتمتعون بلياقة بدنية وخبرة مختلفة. ومع ذلك، فإن العديد من المشغلين ذوي الخبرة يحذرون الآخرين من مجرد تحويل مسار رحلة ركوب الدراجات التقليدية إلى مسار رحلة بالدراجات الإلكترونية، قائلين إن هناك اعتبارات مختلفة عند السفر بالدراجات الإلكترونية، بدءاً من القضايا اللوجستية - مثل المكان الذي يمكن أن تسير فيه المقطورات - إلى إدارة البطارية، بالإضافة إلى إدارة ديناميكيات المجموعة.
تأسست شركة تشيلي ناتيفو ترافيل على يد غونزالو فوينزاليدا الذي يقدم جولات المغامرات لأكثر من 23 عاماً. كما قدم أيضاً رحلات لركوب الدراجات في العقد الماضي. تقدم شركته مسار رحلة "إستانسياس والدراجات الإلكترونية" التي تركز على ركوب الدراجات الإلكترونية على الطرق الحصوية لزيارة المزارع القريبة من حديقة توريس ديل باين الوطنية. ويقول إن الدراجات الإلكترونية تسهل على أفراد الأسرة الأكبر سناً مواكبة المراهقين أو على راكبي الدراجات المبتدئين مواكبة أحبائهم الأكثر خبرة. ويقول إن الفرق في الوقت بين المركز الأول والمركز الأخير هو 5 دقائق فقط.
تقدم باتريشيا دو، المديرة الإدارية لشركة Wilderness Ireland، جولات ركوب الدراجات لأكثر من عقد من الزمان. يمكن للأشخاص الاختيار بين الدراجة التقليدية أو الدراجة الإلكترونية في العديد من رحلاتهم.
"لقد وجدنا أنها تعمل بشكل جيد مع الأزواج حيث يكون أحد الزوجين راكب دراجات شغوفاً وسعيداً بركوب الدراجات لمسافة 60 أو 80 كم في اليوم والآخر راكب دراجات ترفيهي يريد أن يأتي في رحلة. إنها معادلة رائعة من هذا المنظور".
يقول دو إن ركوب الدراجات الإلكترونية يجذب الأشخاص الذين قد لا يفكرون في القيام برحلة بالدراجة الهوائية على الطريق ولكنهم يرغبون في فرصة "استكشاف أيرلندا بالدراجة الهوائية والتعرف عن قرب على المشاهد والأصوات والروائح وكذلك قطع مسافة أكبر قليلاً مما يمكن للمرء أن يقطعه سيراً على الأقدام". أطلقت شركة Wilderness Ireland أولى جولاتها بالدراجة الإلكترونية فقط في عام 2024. تتطلب هذه الجولات اعتبارات مختلفة عن جولات الدراجات الهوائية على الطريق.
تقول:
"الوتيرة مختلفة والتجربة التي يبحث عنها الناس مختلفة قليلاً."
"يريد الناس المزيد من الثقافة والمزيد من الخبرة. فهم ليسوا هناك من أجل الأميال فقط."
أسس كريستيان ليفي شركة أميتي تورز وهو الرئيس التنفيذي للشركة. تقدم Amity Tours رحلات ركوب الدراجات في تشيلي منذ عام 2003. ويقول إن راكبي الدراجات من أنواع مختلفة لديهم رغبات مختلفة. يقول ليفي: "راكبو الدراجات الجبلية لديهم طبيعة أكثر استقلالية ويركزون على ركوب الدراجات." "إنهم يختارون جولة وفقاً لما تقدمه لهم من حيث ركوب الدراجات." يمكنهم تبديل أماكن الإقامة. فهم قد ينامون في خيمة أو خيمة تايبي إذا اضطروا إلى ذلك.
ماريا إيلينا برايس، المالكة الشريكة في شركة إكسبيرينس بلس! تقدم شركتها جولات بالدراجات الهوائية منذ عام 1972. وتقول إنه عند التخطيط لمسار رحلة للدراجات الإلكترونية، يجب أخذ عدد من العوامل في الاعتبار. قد يضطر المشغلون إلى ترك المقطورات في مكان آمن لاستعادتها لاحقاً إذا لم يتمكنوا من التنقل في طرق معينة. وتقول إن تثقيف الضيوف حول كيفية التحكم في قوة الدراجة الإلكترونية قد يكون أمراً حيوياً. "من الصعب التحكم في بعض الدراجات الإلكترونية لمسافة تتراوح بين ستين و80 ميلاً في بعض الأيام. تقول برايس: "يجب أن تكون قادراً على التحكم في الطاقة." "إن وجود بطاريات احتياطية أو معززات أو موسعات في متناول اليد أمر أساسي."
في رحلة متعددة الأيام، من المهم تثقيف الناس حول كيفية العناية بالدراجات الإلكترونية باهظة الثمن بشكل صحيح. يسلط فوينزاليدا الضوء على أهمية تعليم العملاء كيفية اتخاذ احتياطات محددة - مثل عدم الاتكاء على السياج في باتاغونيا، حيث يمكن للرياح العاتية أن تطيح بسهولة بالدراجة الإلكترونية وتتسبب في أضرار باهظة الثمن. ويشدد أيضاً على أن امتلاك العدد المناسب من الدراجات أمر بالغ الأهمية بالنسبة للمشغلين بسبب السعر. ويوضح قائلاً: "هذا هو رأس المال الكبير في المرآب، إذا لم تقم ببيع عدد كافٍ من الرحلات".
تميل الدراجات الإلكترونية إلى أن تكون أكبر حجماً وأضخم، وتتطلب صيانة أكثر من الدراجات التقليدية. ويشمل ذلك تحديثات البرامج، بالإضافة إلى أمور أخرى. قد تحتاج أيضاً إلى تجميع متخصص. على سبيل المثال، تثبيت البرامج التي تتطلب ترخيصاً محدداً. كما يلزم توفير عناية متخصصة للدراجات نفسها، خاصةً إذا كانت تُستخدم في المناطق النائية.
منذ عام 2005، يقدم أندرو باسينغثوايت، من شركة ناميبيا للسفر الفردي في ناميبيا، جولات على الدراجات الهوائية. وتغطي هذه الجولات العديد من المواقع في هذا البلد الشاسع، بما في ذلك صحراء ناميب والكثبان الرملية الضخمة في سوسوسفلي وأماكن مشاهدة الحياة البرية مثل حديقة إيتوشا الوطنية. ويطلق على رحلاته اسم "رحلات السفاري بالدراجات الهوائية"، وعلى الرغم من أن الدراجات الإلكترونية أصبحت أكثر شعبية، إلا أنه يقول إن معظم عملائه لا يزالون يفضلون الدراجات الجبلية. تُعد الدراجات الإلكترونية وسيلة رائعة لقطع مسافة أكبر كل يوم. ومع ذلك، فإن لها بعض القيود، خاصة عند السفر في الصحراء. ويقول إن الدراجات الإلكترونية الأكبر حجماً والأثقل وزناً قد يكون من الصعب تحميلها. كما أن شحنها يمثل مشكلة أيضاً، ولكن المولدات الكهربائية مفيدة. كما أن الطقس الصحراوي القاسي في الصحراء يمثل مشكلة أيضاً.
"إنها أكثر هشاشة قليلاً." يقول إننا نعيش في بلد ترابي ورملي، وأن منافذ الشحن عرضة للحصى.
"من الواضح أن الدراجة الهوائية هي آلة أبسط مع تحديات تقنية أقل."
على الرغم من أن الدراجات الإلكترونية أصبحت شائعة جداً، إلا أن العديد من الأشخاص ما زالوا يفضلون الطراز الأصلي. حتى أن شركة Backroads تقدم رحلات لـ "عشاق الدراجات الصوتية". إن جولات الدراجات الجديدة "غير الموصولة" موجهة لأولئك الذين يفضلون الرحلات بالدواسة فقط. إذا انضم شخص أقل خبرة إلى راكب دراجة صوتية، فيمكنه استخدام دراجة كهربائية للسماح لهما بالركوب معاً.
توم هيل، مؤسس شركة Backroads ورئيسها ومديرها التنفيذي، رجل متعدد المواهب. فهو ينظم جولات بالدراجات منذ أن بدأت الشركة في عام 1979. وعلى الرغم من أن العديد من العملاء يستخدمون الدراجات الإلكترونية اليوم، إلا أن العديد منهم لا يزالون يفضلون الطراز الكلاسيكي.
يقول: "اتضح لنا أن هناك العديد من الأشخاص الذين يركبون الدراجات الهوائية الصوتية يحبون الركوب مع أشخاص آخرين على دراجات هوائية صوتية لأن الديناميكية مختلفة جداً".
يقول هيل إنه في الماضي كان العديد من راكبي الدراجات الصوتية هم المتصدرون، لكن سرعة الدراجة الإلكترونية غيرت الديناميكية. فقد أصبح راكبو الدراجات الصوتية على سبيل المثال في وقت لاحق. يقول هيل إن روح الصداقة الحميمة البدنية مع الدراجات الإلكترونية ليست هي نفسها، ويبحث العديد من عشاق الدراجات الصوتية عن طريقة للترابط مع راكبي الدراجات الصوتية الآخرين. ولهذا السبب تقدم شركته الجولات "الجديدة".
يقول هايل: "إنها شريحة جديدة تمامًا وليست جديدة حقًا - إنها عودة إلى المستقبل".
