أعلنت الولايات المتحدة الأمريكية يوم الثلاثاء عن انضمام قطر إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة. وسيتمكن المواطنون القطريون من السفر بدون تأشيرة لمدة تصل إلى 90 يومًا تبدأ في موعد أقصاه 1 ديسمبر. وأصدرت وزارات الأمن الداخلي والخارجية والدفاع الأمريكية بياناً قالت فيه إن قطر هي أول دولة خليجية يتم قبولها في برنامج الإعفاء من التأشيرة الأمريكي. وقد تمت الإشادة بالدوحة لاستيفائها المتطلبات الأمنية الصارمة.
وقد لعبت الدولة الخليجية الصغيرة دورًا رئيسيًا في محادثات الوساطة مع مسؤولي حماس والمسؤولين الإسرائيليين حول الحرب في غزة وكذلك إطلاق سراح الرهائن الذين احتجزهم الإسلاميون الفلسطينيون في هجومهم عبر الحدود على إسرائيل في 7 أكتوبر. وقال مسؤول في الإدارة الأمريكية للصحفيين إن الولايات المتحدة تتمتع بعلاقة دفاعية قوية مع قطر. وأثنى على الدوحة، على سبيل المثال، لأخذها زمام المبادرة للضغط على طالبان في قضايا حقوق الإنسان وتقديم المساعدة للسودان.
"إن استيفاء قطر للمتطلبات الأمنية الصارمة لتكون جزءًا من برنامج الإعفاء من التأشيرة سيعمق ويعزز شراكتنا الاستراتيجية، ويزيد من تدفق التجارة والأشخاص بين بلدينا". السكرتير أنتوني بلينكن في بيان له.
أطلقت المملكة المتحدة حملة لتشجيع المهاجرين على التحول من وثائق الهجرة الورقية إلى التأشيرات الإلكترونية. تهدف هذه الخطوة إلى رقمنة نظام الهجرة والحدود في المملكة المتحدة بحلول الصيف المقبل. يوفر التحول مزيدًا من الراحة والتوفير وزيادة الأمان. بالنسبة لأولئك الذين يحتاجون إلى المساعدة، تتوفر المشورة والمساعدة المجانية.
تشترط واشنطن أن تفي الدول بمتطلبات معينة لكي يتم قبولها في البرنامج، الذي يسمح للزائرين المسافرين بغرض العمل أو السياحة بالبقاء لمدة تصل إلى 90 يومًا بدون تأشيرة. وتشمل هذه المتطلبات المتطلبات المتعلقة بمكافحة الإرهاب، وإنفاذ قوانين الهجرة وإنفاذ القانون، وأمن الوثائق وإدارة الحدود. وقد بذلت قطر "جهوداً كبيرة على مستوى الحكومة بأكملها" للوفاء بجميع متطلبات البرنامج، بما في ذلك تبادل المعلومات حول الإرهاب أو الجرائم الخطيرة.
قطر هي الدولة رقم 42 التي تنضم إلى البرنامج. ستتم إضافة كرواتيا في عام 2021، وأضيفت إسرائيل العام الماضي. يتطلب البرنامج أن تقدم جميع الدول لمواطني الولايات المتحدة السفر بدون تأشيرة. يمكن للمواطنين الأمريكيين السفر إلى قطر حاليًا بدون تأشيرة، ولكن سيُسمح لهم الآن بالبقاء لمدة 90 يومًا بدلاً من 30 يومًا بدءًا من 1 أكتوبر.
