يزعم المسؤولون المجريون أن رومانيا وبلغاريا يمكن أن تصبحا عضوين كاملين في منطقة شنجن قبل يناير 2025. ويأتي هذا الإنجاز بعد سنوات من الاندماج الجزئي. انضمت الدولتان البلقانيتان إلى الاتحاد الأوروبي في عام 2007، ولكنهما لم تحصلا على الانضمام الكامل حتى مارس 2023.
على الرغم من إزالة عمليات التفتيش الحدودية للسفر الجوي والبحري، لا تزال القيود المفروضة على الحدود البرية قائمة بسبب المخاوف المتعلقة بالهجرة غير الشرعية. وكانت النمسا في المقام الأول هي التي منعت الدخول إلى المنطقة. تم رفع معارضة النمسا بعد المناقشات الأخيرة التي أجراها وزراء داخلية النمسا وبلغاريا والمجر ورومانيا في بودابست. وهذا يفتح الباب أمام وزراء داخلية الاتحاد الأوروبي لاتخاذ قرار نهائي في ديسمبر 2024.
أكد وزير الداخلية المجري ساندور بينتير أن البلدين الآن "على بعد خطوة واحدة" من العضوية الكاملة، وستكون الخطوة المهمة هي نشر ما لا يقل عن 100 من حرس الحدود على الأقل على الحدود بين بلغاريا وتركيا.
يمثل هذا الاتفاق نقطة تحول في توسيع نطاق شنجن. وقد رحّب مسؤولون في الاتحاد الأوروبي، مثل مفوضة الشؤون الداخلية يلفا يوهانسون ورئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين بهذا التطور، وصرّحا بأن رومانيا وبلغاريا "تنتميان بالكامل" إلى منطقة شنجن. وأعربت يوهانسون عن سعادتها بهذا التطور، واصفةً إياه بأنه خطوة نحو الحرية الكاملة لمواطني البلدين.
تم إنشاء منطقة شنجن (المعروفة أيضًا باسم منطقة شنجن) في عام 1985. وقبل انضمام بلغاريا ورومانيا وسويسرا إليها، كانت تتألف من 23 دولة عضو في الاتحاد الأوروبي إلى جانب النرويج وأيسلندا وليختنشتاين وسويسرا. يعبر حوالي 3.5 مليون شخص الحدود الداخلية كل يوم. وقد اعترضت النمسا على انضمام رومانيا وبلغاريا إلى منطقة شنجن في نهاية عام 2020، ولكنها سمحت لكرواتيا بالعضوية الكاملة. انضمت بلغاريا ورومانيا إلى الاتحاد الأوروبي في عام 2007، بينما انضمت كرواتيا في عام 2013.
ونتيجة لذلك، سيتمكن المسافرون الذين يحملون تأشيرة شنغن من السفر إلى دولتين إضافيتين. سيتيح ذلك للزوار فرصة الدخول بسلاسة إلى هذه الدول الأعضاء الجديدة في شنغن دون ضوابط حدودية إضافية.
سيؤدي انضمام رومانيا وبلغاريا إلى منطقة شنجن إلى زيادة فرص السفر في جميع أنحاء أوروبا، مما يسهل التنقل عبر الحدود ويعزز التجارة والسياحة داخل المنطقة. منطقة شنجن، التي تضم حاليًا 23 دولة من الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي البالغ عددها 27 دولة بالإضافة إلى سويسرا والنرويج وأيسلندا وليختنشتاين ستصبح أكثر سهولة للمسافرين في يناير 2025 مع الاندماج الكامل لرومانيا وبلغاريا.
