أشهرت شركة سبيريت إيرلاينز، الرائدة في مجال الطيران الأمريكي الخالي من الرفاهية في الولايات المتحدة، إفلاسها يوم الاثنين بعد فترة طويلة من الخسائر الفصلية ومبالغ كبيرة من الديون. وتفاقمت مشاكل شركة الطيران بعد انهيار عملية الاندماج المخطط لها بقيمة 3.8 مليار دولار أمريكي مع خطوط جيت بلو الجوية في يناير الماضي وتأثير مشكلة محركات برات آند ويتني الموجهة التوربينية (GTF) التي تسببت في إيقاف العديد من طائراتها.
كانت شركة سبيريت، المعروفة بطلائها الأصفر الفاقع والتي تعاني من تضخم التكاليف، تخسر أموالاً على الرغم من الطلب القوي على السفر. وقالت شركة الطيران إنها توصلت إلى اتفاق مع حاملي السندات من المتوقع أن يقلل من إجمالي الديون ويزيد من المرونة المالية.
بدأت شركة سبيريت في عام 1964 كشركة نقل بالشاحنات لمسافات طويلة قبل أن تنتقل إلى مجال الطيران حوالي عام 1983. وقدمت شركة طيران تشارتر وان باقات ترفيهية لوجهات شهيرة، وفي عام 1992 غيرت اسمها إلى سبيريت. أصبحت شركات الطيران المخفضة شائعة بين العملاء المهتمين بالميزانية الذين كانوا على استعداد للتضحية بوسائل الراحة مثل الحقائب المسجلة والمقاعد المخصصة.
يوم الأحد، سجلت الهند رقمًا قياسيًا جديدًا في السفر الجوي المحلي. فقد سافر أكثر من 5 آلاف شخص لأول مرة. وتعزى الزيادة في الطلب إلى موسم الأعياد وموسم الأعراس. قامت شركات الطيران بتسيير أكثر من 3,000 رحلة جوية لتلبية الطلب. زادت معدلات إشغال الرحلات الجوية عن 90 بالمائة. وأدى ذلك إلى انخفاض طفيف في أداء بعض شركات الطيران في الوقت المحدد.
منذ انتشار الوباء، عانت شركات الطيران منخفضة التكلفة للغاية، التي برعت في الحفاظ على انخفاض تكاليفها وتقديم رحلات بأسعار معقولة دون زخرفة، حيث يفضل المسافرون إنفاق المزيد من المال مقابل رحلة مريحة بينما يسعون إلى خوض تجارب جديدة. وقد دفعت مشاكل شركة Spirit، إلى جانب مشاكل بعض منافسيها الاقتصاديين، محللي وول ستريت إلى الحديث عن خطة عمل معيبة.
