Nach den Verwüstungen durch den Hurrikan Helene hat die Gemeinschaft von Asheville und Buncombe County ihre Stärke und Einigkeit bewiesen. Als Reaktion darauf hat Explore Asheville, eine gemeinnützige Organisation (501(c)6), den Always Asheville Fund eingerichtet, um kleine, unabhängige Reise- und Gastgewerbebetriebe in Asheville und im gesamten Buncombe County bei ihren Bemühungen um Erholung und Wiederaufbau zu unterstützen.
Der Always Asheville Fund wird Notfallzuschüsse - keine Darlehen - bereitstellen, um die lebendige, kreative und tief verwurzelte Gemeinschaft zu unterstützen, die die Region Asheville so einzigartig macht. Diese Unterstützung ist unerlässlich: Nach Angaben der Federal Emergency Management Agency (FEMA) können 40% der kleinen Unternehmen nach einer Katastrophe nicht wieder eröffnet werden. Die Organisation hofft, diese Statistik für die lokalen Unternehmer in der Region zu ändern und sicherzustellen, dass ihre Geschichten weiterhin die Zukunft der Region beeinflussen.
Das Explore Asheville Team verfügt über jahrelange Erfahrung in der Verwaltung von Zuschüssen. Es handelt sich um eine etablierte Organisation, die gut organisiert und verwaltet ist und kleinen, unabhängigen Reise- und Gastgewerbebetrieben im Buncombe County, die vom Hurrikan Helene betroffen sind, sofortige Hilfe leisten kann. Explore Asheville hat $300.000 an erwirtschafteten Einnahmen für den Always Asheville Fund zugesagt, um den Fonds zu starten. Es wird ein System zur Beantragung von Zuschüssen eingerichtet, damit die Mittel in die Gemeinschaft fließen können.
Vic Isley, CEO der Buncombe County Tourism Development Authority und von Explore Asheville, sagte,
"Wir engagieren uns für den Lebensunterhalt und die Vitalität der Geschäftsinhaber in Asheville.
"Wir werden weiterhin innovative und reaktionsschnelle Lösungen entwickeln, um unsere Partner auf dem Weg der Erholung zu begleiten. Unser Ziel ist es, dass die Region Asheville gestärkt und lebendiger aus dieser Entwicklung hervorgeht.
Zu dieser ersten Phase des nachhaltigen Wiederaufbauplans gehört auch das Concert for Carolina, ein gestern angekündigtes Benefizkonzert mit Luke Combs, Eric Church, Billy Strings und James Taylor & Friends. Explore Asheville hat als Presenting Sponsor der Veranstaltung, die am 26. Oktober im Bank of America Stadium in Charlotte stattfindet, $1 Mio. zugesagt, wobei alle Erlöse, einschließlich der Sponsorengelder, den Hilfsmaßnahmen zugute kommen.
Isley erklärte, dass der Zweck dieser Initiativen darin bestehe, dafür zu sorgen, dass unsere Gemeinde die finanziellen und beruflichen Möglichkeiten habe, um zu gedeihen. Dies würde es ihnen ermöglichen, dabei zu sein, wenn Asheville sich wieder für den Tourismus öffnet.
Die Organisation arbeitet mit lokalen Regierungsvertretern sowie mit Geschäftsinhabern und gemeinnützigen Organisationen zusammen, um Arbeitsplätze und wirtschaftliche Sicherheit wiederherzustellen, damit die Gemeinschaft stark bleibt. Die Gemeinschaft von Asheville wird gestärkt und möchte ihre lebendige Kultur und ihren unverwüstlichen Geist mit der Welt teilen.
Seit 2001 hat Explore Asheville in Zusammenarbeit mit der Buncombe County Tourism Development Authority $96.000.000 an Zuschüssen für mehr als 50 kommunale Projekte bereitgestellt. Darüber hinaus wurden $5.000.000 über den Tourism Jobs Recovery Fund bereitgestellt, um fast 400 kleinen Gastgewerbe- und Reiseunternehmen bei der Wiedereröffnung ihrer Türen nach der Pandemie zu helfen.
