Der Gerichtshof der Europäischen Union hat am Dienstag entschieden, dass er eine frühere Entscheidung der Europäischen Kommission bestätigt und eine Geldbuße in Höhe von 2,4 Milliarden Euro gegen Google im Zusammenhang mit Google Shopping verhängt. Damit endet ein jahrelanges Kartellverfahren gegen den Tech-Riesen.
Gegen die erste 2017 verhängte Geldstrafe haben Google und Alphabet Berufung eingelegt. Der Internetriese wird bestraft, weil er seine marktbeherrschende Stellung auf einer Reihe von Online-Suchmärkten missbraucht und seinen Shopping-Service gegenüber dem der Wettbewerber bevorzugt hat.
Margrethe Vestager, Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, nannte die heutige Entscheidung einen "Meilenstein in der Geschichte" der Regulierungsmaßnahmen gegen Big Tech.
"Dieser Fall war symbolisch, denn er hat gezeigt, dass selbst die mächtigsten Technologieunternehmen zur Verantwortung gezogen werden können. Keiner steht über dem Gesetz. Er veranlasste die Regulierungsbehörden, die Aktivitäten der digitalen Giganten genauer unter die Lupe zu nehmen. Der Fall Google Shopping schuf einen Präzedenzfall, der zu weiteren Regulierungsmaßnahmen führte, darunter der Digital Markets Act der Europäischen Union.
In diesem Fall ging es speziell um Google Shopping und darum, dass Google seinen eigenen Preisvergleichsdienst bei den Suchergebnissen bevorzugt behandelt.
"Der Gerichtshof erinnert daran, dass das EU-Recht nicht das bloße Vorhandensein einer marktbeherrschenden Stellung sanktioniert, sondern deren missbräuchliche Ausnutzung", heißt es in der Entscheidung vom Dienstag. "Verboten ist insbesondere das Verhalten von Unternehmen in einer marktbeherrschenden Stellung, das das Potenzial hat, einzelne Unternehmen und Verbraucher zu schädigen."
Google gab eine Pressemitteilung heraus, in der es seine "Enttäuschung" über die Entscheidung zum Ausdruck brachte. "Dieses Urteil bezieht sich nur auf eine bestimmte Reihe von Fakten. Wir haben bereits im Jahr 2017 Änderungen vorgenommen, um der Entscheidung der Europäischen Kommission zu entsprechen", so Google. "Unser Ansatz funktioniert seit mehr als sieben Jahren erfolgreich und generiert Milliarden von Klicks für mehr als 800 Comparison-Shopping-Dienste."
Seit mehreren Jahren drängen viele führende Unternehmen der Reisetechnologie die Europäische Kommission, gegen die Dominanz von Google auf dem Suchmarkt vorzugehen und die Wettbewerbsfähigkeit ihrer Unternehmen zu beschränken.
Trivago-CEO Johannes Thomas reagierte auf das heutige Urteil in einer Erklärung auf LinkedIn. "Seit mehr als einem Jahrzehnt hat Google seine Macht ausgenutzt, indem es sein Hotel-Suchprodukt selbst beworben hat. Diese Praxis hatte erhebliche Auswirkungen auf unser Hotel-Suchgeschäft, da Google seine Hotelservices an die Spitze der Suchergebnisse setzte. ... Wir freuen uns über diesen Fortschritt, der ein klares Signal für einen fairen Wettbewerb ist. Wir glauben, dass fairer Wettbewerb gut für die globale Wirtschaft, die Verbraucher und die Gesellschaft ist.
Google wehrt sich in dieser Woche vor einem Bundesgericht in den Vereinigten Staaten gegen den Vorwurf des Missbrauchs seiner marktbeherrschenden Stellung bei der digitalen Werbung. Die Geldbuße der Europäischen Kommission wurde verhängt, nachdem ein US-Bezirksgericht entschieden hatte, dass Google seine marktbeherrschende Stellung unrechtmäßig ausgenutzt hatte, um ein Suchmonopol zu errichten.
Dieser Artikel wird aktualisiert.
