In Wollmützen und warme Mäntel gehüllt, trotzten Hunderte von Menschen dem kalten Moskauer Wetter und bildeten eine Schlange. Sie sind nicht hier, um einen Prominenten oder eine exklusive Ausstellung zu sehen. Was sie wollen, ist ein japanisches Visum.
Da die meisten europäischen Länder Direktflüge nach Russland verboten haben und Japan kostenlose Visa anbietet, erkunden die Russen neue Urlaubsziele. Sie nutzen auch die Stärke des Rubels und den Anstieg der Reallöhne, der durch den wirtschaftlichen Aufschwung infolge der umfangreichen Investitionen Moskaus in den Krieg in der Ukraine ausgelöst wurde.
Japanische Fluggesellschaften bieten zwar keine Direktflüge nach Russland mehr an, aber die japanische Botschaft in Moskau erklärte, dass die Zahl der russischen Besucher aufgrund der besseren Verfügbarkeit von Anschlussflügen zunimmt.
Dmitri Gorin sagte gegenüber Reuters, dass sich die Zahl der Russen, die in diesem Jahr nach Japan reisen, gegenüber den 100.000 im Jahr 2024 verdoppeln wird. Gorin sagte, die Warteschlangen vor der Botschaft seien verständlich, weil Japans berühmte Kirschbäume im Frühling eine beliebte Attraktion seien.
"Das Wichtigste ist, dass es keine komplizierten Visumsformalitäten gibt und der Flug erschwinglich ist". sagte er.
Im November verlangte Japan von russischen Besuchern keine Dokumente mehr, um zu bestätigen, dass sie für Hotelzimmer bezahlt haben. Gorin erklärte, dass die Preise für Hin- und Rückflugtickets mit Anschluss in China oft bei rund 40.000 Rubel (477,64 USD) beginnen.
Elizaveta sagte gegenüber Reuters, dass die Erleichterung des Visumverfahrens sie ermutigt habe, Tickets zu kaufen. "Wir wollten schon lange reisen", sagte sie. Heute ist es viel schwieriger, nach Europa zu reisen. Wir haben uns für Japan entschieden, weil es nur vier bis fünf Arbeitstage dauert, ein Visum für Japan zu bekommen. Die von Reuters in der Botschaft befragten Personen lehnten die Angabe ihrer Familiennamen ab.
LANGJÄHRIGER TRAUM
Bevor Moskau den Konflikt in der Ukraine begann, besuchten im Februar 2022 jedes Jahr Millionen Russen Europa. Diese Reisen sind nun teurer, da sie indirekte Routen nutzen müssen, da der Großteil des europäischen Luftraums für russische Fluggesellschaften nicht zugänglich ist. Gorin sagt, dass die derzeitigen jährlichen Besucherzahlen, die etwa 300.000 betragen, um 90 Prozent unter dem Niveau von 2019 liegen.
Die russische Wirtschaft war kurzzeitig von den Sanktionen betroffen, hat sich aber inzwischen erholt. Die Verbrauchernachfrage, insbesondere nach Flugreisen, nimmt zu und trägt zu einer Überhitzung bei. Die starke Aufwertung des Rubels in diesem Jahr in der Hoffnung, dass die verbesserten Beziehungen zwischen Washington DC und Moskau zu einer Lösung des Konflikts in der Ukraine führen würden, hat den Russen, die nach Japan und in andere Länder reisen, nur geholfen. Die meisten internationalen Reisen zielen jetzt auf Länder, die keine Sanktionen gegen Moskau verhängt haben.
Die Stärkung des Rubels wirkt sich direkt auf das Interesse der Verbraucher und die Kosten für einen Urlaub im Ausland aus, so Lyubov Voronina, Leiterin des internationalen Projekts der Tourismusvergleichs-Website sletat.ru.
Voronina erklärte, dass Touristen, je nachdem, was sie auf ihrer Reise unternehmen wollen, zwischen 10% und 30% sparen können. Für einige ist die Kombination aus höherem Einkommen und niedrigeren Preisen genau das, was sie brauchen.
sagte Nikita in der Botschaft: "Das ist ein Traum, den ich seit meiner Kindheit habe". "Jetzt, wo ich das Geld habe, habe ich beschlossen, zu gehen." Außerdem sind die Preise gesunken.
Die lange Warteschlange ist das einzige Hindernis für die Russen. Auf die Frage, ob er sich Sorgen mache, dass ihm an diesem Tag die Zeit für die Einreichung seines Antrags ausgehen könnte, antwortete Anton einfach: "Gut, dann werde ich morgen da sein."
