Die Vereinigten Staaten gaben am Dienstag bekannt, dass Katar in ihr Programm für visumfreies Reisen aufgenommen wird. Katarische Staatsangehörige können spätestens ab dem 1. Dezember für 90 Tage visumfrei reisen. Das US-Ministerium für Heimatschutz, das Außenministerium und das Verteidigungsministerium gaben eine Erklärung ab, in der es heißt, Katar sei das erste Golfland, das in das US-Programm für visumfreies Reisen aufgenommen wurde. Doha wurde für die Erfüllung der strengen Sicherheitsanforderungen gelobt.
Der kleine Golfstaat hat eine wichtige Rolle bei den Vermittlungsgesprächen mit Hamas-Vertretern und israelischen Beamten über den Krieg im Gazastreifen sowie über die Freilassung von Geiseln gespielt, die von den palästinensischen Islamisten bei ihrem grenzüberschreitenden Angriff auf Israel am 7. Oktober gefangen genommen worden waren. Ein Beamter der US-Regierung erklärte gegenüber Reportern, dass die USA eine starke Beziehung zu Katar im Verteidigungsbereich pflegen. Er lobte Doha beispielsweise dafür, dass es die Initiative ergriffen habe, um die Taliban in Menschenrechtsfragen unter Druck zu setzen, und dem Sudan Hilfe geleistet habe.
"Katar, das die strengen Sicherheitsanforderungen für die Teilnahme am Programm für visumfreies Reisen erfüllt, wird unsere strategische Partnerschaft vertiefen und ausbauen und die Handels- und Personenströme zwischen unseren beiden Ländern verstärken. Sekretär Antony Blinken in einer Erklärung.
Das Vereinigte Königreich hat eine Kampagne gestartet, um Einwanderer zu ermutigen, von Einwanderungsdokumenten in Papierform auf elektronische Visa umzusteigen. Ziel dieser Maßnahme ist es, das britische Einwanderungs- und Grenzsystem bis zum nächsten Sommer zu digitalisieren. Die Umstellung bietet mehr Komfort, Einsparungen und erhöhte Sicherheit. Für diejenigen, die Unterstützung benötigen, gibt es kostenlose Beratung und Hilfe.
Washington verlangt, dass die Länder bestimmte Anforderungen erfüllen, um zu dem Programm zugelassen zu werden, das Geschäfts- und Urlaubsreisenden einen visumfreien Aufenthalt von bis zu 90 Tagen ermöglicht. Dazu gehören Anforderungen in Bezug auf die Terrorismusbekämpfung, die Durchsetzung von Einwanderungsbestimmungen und Gesetzen, die Dokumentensicherheit und die Grenzverwaltung. Katar hat "erhebliche gesamtstaatliche Anstrengungen" unternommen, um alle Anforderungen des Programms zu erfüllen, einschließlich der Weitergabe von Informationen über Terrorismus oder schwere Straftaten.
Katar ist erst das 42. Land, das an dem Programm teilnimmt. Kroatien wird 2021 hinzukommen, und Israel wurde letztes Jahr aufgenommen. Das Programm verlangt von allen Ländern, dass sie US-Bürgern visumfreies Reisen ermöglichen. US-Bürger können derzeit ohne Visum nach Katar reisen, dürfen aber ab dem 1. Oktober für bis zu 90 statt 30 Tage bleiben.
