British Airways, Air India und andere Fluggesellschaften bereiten sich darauf vor, neue Flüge von Indien nach Großbritannien aufzunehmen, um vom wachsenden Reiseboom zu profitieren. London ist eines der lukrativsten Ziele für Fluggesellschaften, die Indien anfliegen. Die britische Hauptstadt beherbergt auch eine große indische Diaspora und ist ein beliebtes Reise- und Geschäftsziel in Indien.
British Airways bietet täglich 56 Flüge zwischen Heathrow und Delhi, Mumbai, Chennai und Hyderabad an. Die Fluggesellschaft wird im April nächsten Jahres einen neuen täglichen Flug von Delhi nach Heathrow aufnehmen. Damit erhöht sich die Gesamtzahl der Flüge nach Indien auf 63 pro Woche.
"Indien ist unser zweitgrößter Markt. Es ist strategisch sehr wichtig."
Sean Doyle, CEO von British Airways, sagte auf einer Veranstaltung zum hundertjährigen Bestehen der Fluggesellschaft nach Indien, dass "wir eine Reihe von Verbindungen haben, sowohl aus der Sicht der Diaspora als auch des Handels".
Air India, ein Unternehmen der Tata-Gruppe, ist die einzige indische Fluggesellschaft, die zwischen den beiden Ländern fliegt. Sie wird ihre Flüge von Bengaluru nach London, Goa nach London und Ahmedabad erhöhen. Außerdem wird sie die Frequenz der Flüge zwischen Amritsar und Birmingham von drei wöchentlichen Flügen erhöhen.
Air India bietet 31 Flüge pro Woche nach Heathrow an. Wegen des Mangels an Zeitnischen am Flughafen Heathrow fliegt Air India jedoch auch von Ahmedabad zum Flughafen Gatwick. London Heathrow ist mit einem Anteil von über 30% Sitzen auf dieser Strecke der größte Flughafen, der Indien mit Europa verbindet.
Air India mietet ein Dutzend Slots pro Woche von Scandinavian Airlines in Heathrow, um die derzeitige Situation der Slot-Knappheit zu mildern. Im Mai dieses Jahres wurde das Luftverkehrsabkommen zwischen Indien und dem Vereinigten Königreich überarbeitet. Diese Änderung ermöglicht es den Fluggesellschaften beider Länder, die Zahl der Flüge vom Flughafen London Heathrow nach Delhi und Mumbai von 56 auf 70% pro Woche zu erhöhen.
Im Rahmen des neuen Abkommens wird das wöchentliche Kontingent an Flügen zwischen indischen Städten und London von 56 auf 70 erhöht. Dies ist besonders wichtig, weil London eine große indische Diaspora hat. Das macht diese Strecken für die Fluggesellschaften sehr lukrativ. Indische Fluggesellschaften behaupten, dass sie nicht in der Lage sein werden, diesen Vorteil zu nutzen, da ihre Expansion durch die mangelnde Verfügbarkeit von Landeplätzen in Heathrow ins Stocken geraten ist.
Die Notwendigkeit, dieses Abkommen zu erweitern, entstand, nachdem Fluggesellschaften wie Virgin Atlantic und British Airways im Vereinigten Königreich ihr wöchentliches Sitzplatzkontingent ausgeschöpft hatten, so dass sie keine neuen Flüge mehr aufnehmen konnten. Doyle, British Airways, erklärte, dass es aufgrund der hohen Nachfrage auf der Flugroute zwischen Indien und Großbritannien keine Begrenzung der Flüge zwischen den beiden Ländern geben sollte, und dass es wichtig sei, dass das Luftverkehrsabkommen mit dem Wachstum der Nachfrage und der Entwicklung der Wirtschaft Schritt halte.
Shai Weiss sagte gegenüber ET, dass Indien nun der drittgrößte Markt von Virgin Atlantic nach Nordamerika, der Karibik und Südamerika ist. Die in London ansässige Fluggesellschaft nahm im März einen zweiten täglichen Flug von London Heathrow nach Mumbai auf und fügte im Oktober einen dritten Flug hinzu.
Calum Laming sagte, dass viele indische Passagiere ihre Reise in die USA und nach Kanada fortsetzen. Je nach Jahreszeit und Saison sei es möglich, dass die Hälfte der Passagiere Umsteigepassagiere seien.
Laming sagte, dass British Airways seinen Flugplan so gestaltet, dass Passagiere von Indien aus Anschlussflüge in die USA nehmen können, ohne lange am Flughafen warten zu müssen.
