La futurista megaciudad saudí NEOM anunció el domingo la apertura de su primer "escaparate físico": una lujosa isla del Mar Rojo con restaurantes y hoteles.
La apertura de la isla de Sindalah se produce en medio de persistentes interrogantes sobre la viabilidad de NEOM. También se produce en vísperas de un importante foro de inversión conocido como "Davos en el desierto", que se celebrará en Riad a partir del martes.
El Director Ejecutivo, Nadhmi Al-Nasr, declaró en un comunicado de prensa:
"NEOM se dedica a apoyar la nueva era del turismo de lujo en el Reino, con la apertura de Sindalah"
"El primer destino de NEOM ofrece a los visitantes un primer vistazo" de lo que deparará el futuro a nuestra amplia cartera y promociones".
Sindalah "se extiende sobre 840.000 metros cuadrados" (200 acres) y podrá recibir "hasta 2.400 huéspedes al día en 2020", según el comunicado.
El nuevo destino turístico será un conjunto de instalaciones que incluirán una estación de esquí, centros de bienestar y familiares de ultralujo, tiendas, restaurantes, etc. Se prevé que el proyecto esté terminado en 2026.
El proyecto más famoso de NEOM es The Line, un par de rascacielos de 170 kilómetros de largo con fachadas revestidas de espejos. The Line se diseñó para extenderse hacia el interior, alejándose de la costa. Cuando el príncipe heredero Mohammed bin Salman inauguró The Line en 2022 dijo que su población alcanzaría los nueve millones de habitantes en 2045.
Sin embargo, Bloomberg informó a principios de año que las proyecciones revisadas mostraban que sólo 300.000 residentes vivirían en The Line a finales de esta década, y que sólo se completarán 2,4 kilómetros del proyecto. El desarrollo de NEOM se produce en paralelo a otros grandes proyectos de desarrollo lanzados en el marco de Visión 2030, el intento del príncipe Mohammed de posicionar al mayor exportador de crudo del mundo para un futuro post-petróleo.
El Reino del Golfo fue el único licitador de la Copa Mundial 2034, lo que significa que dispone de 10 años para construir estadios, mejorar su capacidad de transporte y alojamiento y aumentar su capacidad de hospedaje. Mohammed al-Jadaan, Ministro de Finanzas del Reino del Golfo, anunció en diciembre que las autoridades habían decidido ampliar el plazo para algunos proyectos importantes más allá de 2030. No especificó cuáles.
