Es la isla más densamente poblada de Filipinas y sólo es superada por Luzón en importancia estratégica e impacto económico. Es una de las regiones más prósperas del país: en los últimos años de hasta la tasa de crecimiento fue del 8,8%, considerablemente superior a la media nacional. Cebú es un hervidero de turismo, que atrae a casi dos millones de turistas extranjeros al año. La isla es conocida por sus playas de arena blanca y su espectacular buceo. Esto es especialmente cierto en el extremo norte, en Malapascua, y en la costa suroeste, en Moalboal. Cebú tiene un animado ambiente de bares, nuevos restaurantes y un creciente atractivo comercial.
Basílica Menor del Santo Niño
La iglesia más sagrada de Cebú alberga una venerada estatuilla flamenca del Niño Jesús (Santo Niño) que data de la época de Magallanes. La iglesia se ha enfrentado a muchas dificultades. Se fundó en 1565 como la primera iglesia de Filipinas, pero tres estructuras anteriores fueron destruidas por un incendio. El edificio barroco actual se construyó en 1737. Su fachada y campanario sufrieron graves daños en el terremoto de 2013, pero ya han sido restaurados.
La historia incendiaria de la iglesia puede atribuirse a la perpetua hoguera de velas que hay en su patio, avivada cada día por peregrinos y otros fieles. Veneran una imagen de Jesús niño, escondida en una capilla a la izquierda del altar. Se cree que data de la época de Magallanes y que es milagrosa. (La imagen se exhibe todos los años como pieza central del mayor acontecimiento anual de Cebú, el Festival Sinulog.
Los domingos y viernes, la calle exterior de la iglesia se cierra al tráfico rodado, se celebran misas al aire libre durante todo el día y la basílica se convierte en un mar de peregrinos, vendedores de agua y vendedores de réplicas del Santo Niño.
Santuario de Fauna de la Isla de Olango
La isla de Olango, situada a sólo 20 minutos de Mactan en bangkas públicos, alberga una importante reserva natural. El santuario, que ocupa 1.030 hectáreas de llanuras arenosas y manglares en la costa meridional de Olango, alberga la mayor concentración de aves migratorias de Filipinas: 48 especies (entre ellas la rara garceta china, la tarabilla asiática y varias especies de correlimos y chorlitejos).
El momento es clave. Los meses de mayor afluencia son de octubre a noviembre, cuando se produce la migración entre Asia Oriental y Australasia, y de febrero a marzo, cuando se produce la migración hacia el Norte. Visítelo con la marea baja, cuando las aves acuden en bandadas a los arenales para alimentarse de gusanos y caracoles. De mayo a agosto no hay tantas aves, pero sigue siendo un lugar impresionante que merece la pena visitar. Island Buzz Philippines también ofrece paseos en kayak por los manglares.
El santuario se encuentra a 15 minutos en triciclo del muelle Santa Rosa de Olango. (Alrededor de 180 P ida y vuelta con una hora de espera).
Museo Sugbo
Este museo se encuentra en un antiguo y robusto edificio de piedra de coral que sirvió de cárcel provincial de Cebú desde 1870 hasta 2004. Las salas están divididas por épocas de la rica historia de Cebú. La exposición de la época americana contiene una colección de cartas de Thomas Sharpe y otros recuerdos. Thomas Sharpe es uno de los 1.065 thomasitas que llegaron al principio del periodo americano, para cumplir la promesa del presidente McKinley de "educar a los filipinos".
En la galería de la Segunda Guerra Mundial, en la planta superior, encontrarás una bomba estadounidense que cayó en Cebú. También encontrarás periódicos de propaganda japonesa, así como un Corazón Púrpura y una Estrella de Bronce concedidos a Uldrico Cabahug. El complejo museístico cuenta con una tienda de regalos y una cafetería.
