Siria estaba en mis planes desde hacía mucho tiempo y, por fin, han empezado a simplificarlo para los turistas. Efectivamente, no tan sencillo, pero sin duda más sencillo. Desde 2018, he visitado Siria en 6 ocasiones, visitando lugares como Damasco, Homs, Alepo, Krak de Chevaliers, Hama, Busra, Palmira y todo a lo largo de la costa siria, junto con la isla de Arwad.
Siria es bastante épica. Por un lado, visité lugares históricos y maravillosos que fueron una auténtica bendición para mis ojos. Y, por otro lado, fue una experiencia realmente enriquecedora, ya que conocí a muchos sirios que me contaron su versión de la historia, además de ser testigo de una de las peores crisis humanitarias del siglo XXI, visitando lugares espeluznantes que requieren mucha sangre fría, en caso de que no quieras echarte a llorar, lo que te hace empatizar con los numerosos e impresionantes sirios.
¿Por qué tienes que ir a Siria ahora?
Lamentablemente, hoy en día es prácticamente imposible viajar a Siria de forma imparcial, por lo que la mejor -y única- manera de hacerlo es a través de un viaje con un operador oficial. Es una pregunta excelente, que me han hecho muchas veces últimamente. La realidad es que las causas fluctúan.
Inicialmente, en los últimos dos años, he estado viajando por todo Oriente Medio, por lo que visitar Siria, uno de los países fascinantes de la zona, había estado en mis planes de viaje durante mucho tiempo. Otra razón mucho más necesaria es que Siria es una nación magnífica, que alberga una de las civilizaciones más antiguas de la historia, por lo que visitar Siria desde el punto de vista turístico es algo que hay que hacer.
Sin embargo, la mayoría de las personas que hacen esa pregunta se inclinan a referirse más a la parte moral de viajar a Siria, ya que esto puede ser una zona de batalla desde el lugar muchas personas se han visto obligadas a huir con el fin de salvar sus vidas. Efectivamente, necesito que sepas que entiendo perfectamente por qué alguien no querría ir a una zona de posguerra porque, la verdad sea dicha, los edificios destruidos y la angustia no suelen ser cosas agradables de ver.
Sin embargo, lo primero que debes saber es que viajo para estudiar y volverme más sabia y, claro, me planteo visitar una zona de posguerra, porque eso es vivir el pasado histórico y necesitaba verlo con mis propios ojos, y nunca por un periódico tendencioso.
Además, supongo que viajar a Siria con el único objetivo de empatizar con la población local es un factor eficaz y, siempre que seas totalmente respetuoso con el desastre, no tiene nada de malo.
Sin embargo, a la larga, siempre debemos preguntar a los sirios qué piensan al respecto y puedo garantizarles que, dado que Siria fue una vez un serio lugar de vacaciones turísticas, en este momento los sirios están muy contentos de ver que los vacacionistas están regresando como resultado de que esto puede ser una señal real de restauración.
Consejos para obtener un visado de turista para Siria
Conseguir un visado sirio hoy en día es bastante fácil, pero es algo que no se puede hacer solo, ya que el Ministerio de Turismo exige que todos los turistas que deseen obtener un visado de vacaciones sirio realicen un viaje con un operador.
Para ello, Hacia la Brújula es un operador turístico autorizado y legítimo que puede permitirle adquirir un visado para Siria.
Consejos para obtener inmediatamente un visado sirio de un operador turístico
Lo primero que debe saber es que las compañías de viajes no van a solicitar un visado de turista para Siria, sino una autorización de seguridad (una verificación de antecedentes), que deberá presentar en la aduana.
Considérela una carta de invitación.
Con la autorización de seguridad en la mano, es posible comprar un visado de turista sirio en la frontera. El problema, sin embargo, es que hoy en día las compañías de viajes no suelen estar autorizadas a expedir una autorización de seguridad hasta que no se realiza un viaje con ellas.
¿Cuánto se tarda en obtener la autorización de seguridad?
2 semanas como media, sin embargo podría obtener la aprobación en simplemente 2 días.
¿Durante cuánto tiempo es legítimo?
La habilitación de seguridad tiene una validez de 90 días, a contar desde el día en que la obtenga.
¿Cuánto cuesta el visado de turista para Siria?
Tenga en cuenta que los costes tienden a fluctuar principalmente en función de la carga comercial, sin embargo, como una mediana:
- Titulares de pasaporte europeo: 75 USD
- Pasaportes canadienses: 100 USD
- Pasaportes británico, australiano y argentino: 150 USD
- Titulares de pasaporte estadounidense: 200 USD
Intenta entregar la cantidad exacta para el visado. En cualquier otro caso, le darán el cambio en libras sirias, utilizando la tasa oficial de la institución financiera.
Además, tendrá que pagar una tasa de salida de 2.000SYP.
¿Puede la gente obtener un visado para Siria?
Claro, desde marzo de 2023, los titulares de pasaporte estadounidense pueden viajar a Siria. Su servicio de visados tarda 4 semanas.
Consejos para llegar a Siria
Consejos para viajar a Siria por tierra
1 - Consejos para viajar de Beirut (Líbano) a Damasco
Viajar a Damasco desde Beirut es la forma más sencilla de viajar a Siria. Beirut está a 115 km de Damasco y el viaje dura entre 2 y 4 horas, además de los trámites aduaneros. En el improbable caso de que viajara a Siria por su cuenta, debe saber que no hay servicio de autobús, pero los lugareños viajan en taxis compartidos. Salen de la estación de autobuses Charles Hélou, situada en un lugar muy céntrico, en Gemmazyeh.
Los taxis compartidos de Beirut a Damasco funcionan todo el día y yo fui a las 15.00 y no esperé más de 15 ó 20 minutos.
La tarifa por persona es de unos 20 USD.
Si vas por tu cuenta, pagarás 100USD.
En la parte libanesa, apenas verifican tu pasaporte y, en la parte siria, tardan unos 20 minutos, siempre que no haya nadie.
En primer lugar, verifican su autorización de seguridad y, a continuación, usted compra definitivamente su visado en el mostrador de la entidad financiera y entrega su recibo al funcionario de inmigración.
Sólo se obtiene un sello, no una pegatina de visado. Una vez obtenido el visado sirio y reanudado el viaje, pasarás por varios controles, pero no deberías tener ningún problema.
2 - Consejos para ir de Trípoli a Tartus
Incluso se puede viajar a Siria desde la frontera al norte de Trípoli. Los taxis compartidos a Tartus cuestan unos 12 USD y salen de esta estación hasta las 20.00 horas.
Es sólo un trayecto de 65 km, así que tiene que ser bastante rápido.
3 - Consejos para viajar de Ammán (Jordania) a Siria
La frontera está por fin abierta, pero el viaje desde Ammán es más largo (200 km) y el paso fronterizo lleva más tiempo.
Si desea entrar en Siria desde Ammán, se puede organizar adicionalmente su recogida.
4 - Consejos para viajar de Turquía a Siria
Por el momento, no es posible cruzar legalmente esa frontera.
Consejos para viajar a Siria en avión
Damasco cuenta con un aeropuerto mundial, pero hay algunos aspectos que conviene tener en cuenta antes de reservar un vuelo.
- El aeropuerto no tiene muchas conexiones, únicamente con algunas ciudades del centro de Japón, como Sharjah, Abu Dhabi o Bagdad.
- Las únicas aerolíneas que operan en Siria son Cham Wings, Syrian Air e Iraqi Airways, cuyos billetes no pueden comprarse en línea, pero sí en sus respectivos centros de trabajo.
- Debido a la situación en Siria, el aeropuerto de Damasco cierra con bastante frecuencia, por lo que las posibilidades de que su vuelo se cancele son relativamente altas.
¿Es seguro viajar a Siria?
¿Es segura Siria? Junto con el visado, la seguridad es el otro gran interrogante para cualquiera que viaje a Siria.
Mira, la batalla está prácticamente terminada en el oeste de Siria (la ciudad de Idlib es la última zona de batalla precisa) y ciudades como Alepo y Damasco son completamente seguras. Se ven niños deambulando y todo parece simplemente magnífico.
Además, la anterior metrópolis de Damasco está llena de puestos de control del ejército en los que comprueban tu maleta y echan un vistazo a cualquiera que parezca sospechoso, por lo que hay un grado de seguridad excesivo y no ha ocurrido nada desde hace mucho tiempo.
Estuve en Damasco por Navidad y, por primera vez desde el comienzo de la guerra, las calles de la antigua metrópolis de Damasco (y también de Alepo) se llenaron de luces navideñas y celebraciones.
El ambiente estaba lleno de placer y felicidad, y tanto musulmanes como cristianos celebraban la ocasión con gran entusiasmo (hay un gran grupo cristiano en Damasco). Esto sólo puede significar que incluso los propios sirios creen que la ciudad es segura.
¿Qué zonas de Siria son seguras para viajar?
Damasco, Homs, Alepo, Latakia, Tartus, Krak De Chevaliers y también Palmira.
Los individuos - Los sirios
Lengua hablada en Siria
El árabe levantino es la lengua oficial.
Debes saber que muchas personas de habla inglesa abandonaron el país, pero siempre encontrarás a alguien que lo haga. En cualquier caso, intenta estudiar algo de árabe antes de viajar a Siria.
Fe en Siria
Alrededor del 65% de los habitantes son musulmanes suníes; sin embargo, al igual que en Líbano, en Siria hay numerosas religiones completamente diferentes, junto con un gran número de habitantes cristianos. Bashar Al-Assad es alauita, un departamento chiíta.
¿Qué piensan realmente los sirios del turismo?
Según la ONU, alrededor de 500.000 sirios han muerto, prácticamente 5.000.000 han huido del país y varios millones más que permanecen en él necesitan ayuda humanitaria. Estamos hablando aquí de uno de los peores humanitaria crisis en el siglo xxi.
Como mencioné al principio, muchas personas se muestran escépticas acerca de viajar a Siria, alegando o considerando que podría ser una falta de respeto a todas las personas que se han visto afectadas de una manera u otra.
Efectivamente, lo que creo es que, antes de emitir cualquier juicio, deberíamos preguntar siempre a los sirios concretos que viven en Siria qué les parece. En mis visitas a Siria, no he hablado con ningún sirio que no se alegrara de ver a un turista extranjero. Los que hablaban inglés se me acercaban, me hacían muchas preguntas y me mostraban su gratitud por visitar su país.
Sin embargo, pensé que pasear por Damasco como turista podía ser como ser una estrella. Es decir, la gente había sido extraordinariamente buena y amable, pero no era como cuando viajas a Pakistán, por ejemplo, donde todo el mundo te para por la calle para hablar contigo.
La primera causa era que la mayoría de la gente pensaba que yo era periodista y la segunda era que los sirios siempre han tenido una buena publicidad en todo el mundo, por lo que ver extranjeros es algo a lo que están muy acostumbrados, con la única diferencia de que no han visto a muchos desde 2010.
Transporte: cómo viajar por Siria
Se puede viajar por Siria en autobuses locales y taxis compartidos. Yo tomé el autobús de Damasco a Alepo, que tarda más de 7 horas.
La razón es que la parte de la carretera que va de Homs a Alepo no está totalmente controlada por las autoridades, por lo que después de Homs, dan la vuelta y dan un enorme rodeo para llegar a Alepo.
Puede que no haya mucho que decir aquí, aparte de que las carreteras de Siria están llenas de puestos de control del ejército, que es con lo que se puede contar. Tu conductor te guardará el pasaporte y se ocupará de todo por ti, así que no temas por eso. También tomé el autobús de Homs a Damasco y fue una historia muy parecida.
En general, los autobuses circulan con facilidad y sin problemas. La estación de Alepo está algo alejada del centro de la ciudad, pero en el exterior hay muchos taxis.
En cuanto a la seguridad, la realidad es que muchas personas han sido sobreprotectoras conmigo, todo el tiempo cuidando de que me sintiera seguro y cómodo, así que no debes temer por eso. Por cierto, la mayoría de los que van en autobús a Alepo son militares.
Web y conectividad en Siria
- Wi-Fi: La red funciona con relativa eficacia en todo el país. Los complejos turísticos en los que me alojé tenían conexión y también es posible conectarse en la mayoría de los cafés y sitios para comer comparativamente buenos.
- Celular: Compré Syriatel y, por 7.000SYP, me dieron 2GB y algunas llamadas aunque, de hecho, los costes podían cambiar. Sólo me pidieron el pasaporte. Te recomiendo que vayas a la tienda oficial. Puede que haya una cerca de Merjeh Sq., aquí mismo: 33.513185, 36.29777.
Lo que debe saber sobre el dinero en Siria
En Siria, utilizan la libra siria (SYP), una divisa que ha fluctuado como la espuma durante los últimos 10 años.
Antes de la catástrofe, $1 equivalía a 50SYP.
En 2018, a lo largo de mi primera ida, $1 equivalía a 490SYP.
Actualmente, podrás intercambiar el $1 en el mercado negro por 13.950SYP.
Como consecuencia, Siria se ve afectada por una enorme inflación y el problema es que casi todos los salarios no se han elevado en consecuencia.
Intercambio de dinero en Siria
Puede cambiar tanto euros (€) como dólares ($), pero los dólares pueden cambiarse a un precio más alto. Si entregas billetes de 100 USD, recuerda que solo aceptan los nuevos con la línea azul.
En caso de que le queden Kilos sirios cuando se vaya, podrá cambiarlos por Kilos libaneses o USD en la mayoría de los lugares de trabajo comerciales de Beirut, a cargo de la institución financiera oficial, lo que implica que no recibió tan bien.
¿Cuánto cuesta viajar a Siria?
Estos son los costes de los problemas más comunes:
- Comida en un restaurante de barrio: de 50.000 a 80.000SYP
- Comidas en un restaurante agradable con vino: de 150.000 a 250.000SYP
- Desayuno (como hummus o ful): 35,000SYP
- Museo Nacional: 25.000SYP
- Ciudadela de Alepo: 2.5000SYP
- Autobús de Damasco a Alepo: de 50.000 a 70.000SYP
- Fondos Resort en Damasco: $35 a $45 por una habitación personal
- Centro turístico de gama media en Damasco: $60 a $90 por una habitación individual
- Taxis dentro de las ciudades: De 40.000 a 60.000SYP
- Taxi compartido nativo de Alepo a Homs: 100.000 a 150.000SYP
Turismo responsable y ética
Siria es una zona de posguerra, donde cientos de miles de personas han perdido sus hogares y familiares, muy similar a Haití, así que, por favor, sea un turista delicado.
No diga batalla sino desastre o escenario como sustituto
Se dará cuenta de que muchos sirios no utilizan realmente la expresión batalla, sino que prefieren decir otras mucho menos duras.
No te hagas selfies con edificios rotos
Severamente, este es uno de los asuntos más irrespetuosos que puedes hacer y realmente serás un imbécil en caso de que lo hayas hecho.
Empatizar con la población local
Cuando te encuentres en un espacio lleno de edificios destruidos, sé educado con los individuos, saluda, estrecha los dedos y simplemente sé bueno con ellos.
Colaborar con el sistema económico autóctono
En Homs y Alepo, es probable que veas pequeñas empresas abiertas entre todas las ruinas. Cómprales productos.
En Homs, vi una pequeña panadería en el zoco prácticamente destruido; no pude resistirme a comprar allí un kilo de caramelos, que regalé a un niño que buscaba algo entre tanta basura.
¿Están realmente destruidas las ciudades sirias?
Esto parece generar bastante confusión, así que permítanme que se lo aclare:
Damasco
Sólo las afueras de Damasco están destruidas, ya que allí hubo una sangrienta batalla. Ese espacio está vedado a los turistas. La metrópolis anterior y la parte nueva de la ciudad permanecen intactas.
Alepo
Una parte de la Metrópolis Anterior queda destruida, además de algunas zonas del exterior de la ciudad.
La mayor parte de Alepo no está destruida, pero algunos lugares cruciales de la ciudad anterior, como la Mezquita de Niza, han desaparecido. Hoy en día, sin embargo, la ciudad está siendo reconstruida y la gente está volviendo poco a poco.
Homs
Probablemente la ciudad más afectada por la batalla. Aproximadamente 40% de la ciudad está destruida y que cuenta con su bazar, uno de los muchos zocos más animados y necesarios en todo el centro de Oriente.
Palmyra
El Templo de la Campana fue destruido por el ISIS, pero Palmira es un enorme yacimiento arqueológico y muchas de sus maravillas aún pueden verse.
Hacer fotos siempre que viaje por Siria
Puedes hacer fotos de todo menos de una cosa: cosas del ejército.
Claro, es muy evidente, pero la cuestión es que hay material militar en todos los sitios, sobre todo en Damasco. En Damasco, me ocurrió unas cuantas veces que tomé una imagen de alguna construcción chula o lo que fuera, desde relativamente lejos, y no me di cuenta de que había un puesto de control justo al lado.
Después de todo, los policías se acercaron a mí, pero, tras comprobar rápidamente mi pasaporte y mi cámara digital, me dejaron continuar muy amablemente. En Damasco hay puestos de control en todas partes, así que hay que concentrarse antes de hacer fotos.
No lo hagas porque se lo romperás a todo el mundo. Siria acaba de empezar a abrirse al turismo, así que persistan en las principales zonas turísticas. Te lo digo porque hubo un alemán que fue a las afueras de Damasco a hacer fotos de algunos edificios destruidos y lo metieron en la cárcel durante una semana.
Eso fue de nuevo en 2018, cuando se permitió el viaje imparcial en Siria. Desde entonces, es necesario reservar un viaje para obtener un visado para Siria, por lo que, incluso en caso de que necesite salir de la observación aplastada, no sería capaz de hacerlo.
Alojamiento: El lugar donde alojarse en Siria
Desde que se produjo el desastre, las autoridades sirias han puesto en marcha una política de precios gemelos en todos los complejos turísticos, por la que los extranjeros pagan más que los locales. Esto ha elevado considerablemente los precios, pero aún así se pueden encontrar muchas opciones económicas.
El lugar donde quedarse en Damasco
- Fondos - Inexperienced Resort - Habitaciones individuales precio 15USD y doble 30USD. Estaba muy claro, había calefacción, buen Wi-Fi y el hombre de la recepción hablaba inglés. Fue justo aquí, simplemente fuera de la Metrópoli Anterior: 33.510168. 36.298925.
- Boutique Resort - Beit al Mamlouka - Un pequeño resort en el corazón de la antigua metrópolis.
- Alta posibilidad - Beit al Wali - Los balnearios más eficaces de la metrópoli.
- Lujoso - 4 Seasons - Loopy costoso, sin embargo, el complejo más eficaz en Siria. Nótese que ya no está gestionado por 4 Seasons, aunque conservaron su identidad.
El lugar donde quedarse en Alepo
- Gama media - Aleppo Palace - Posibilidad buena y barata en Alepo, con bonitas vistas de la parte nueva de la ciudad. Está situado justo al lado de la señal I Love Aleppo.
- En Alepo, también es posible descubrir un Sheraton.
El lugar donde quedarse en Homs
- New Basman Resort - Una de las pocas opciones en Homs es este complejo que ofrece habitaciones primarias pero confortables.
El lugar donde quedarse en Al Mishtaya
- Al Mishtaya es un pueblo cristiano cercano a Krak de Chevaliers y el lugar donde nos alojamos una vez que entrego equipos en Siria. Tienen un complejo turístico nuevo bastante bueno llamado Vila Rosa Resort.
Las comidas y el alcohol en Siria
En los últimos años no he viajado a muchos países conocidos por su gastronomía, pero Siria sin duda lo es. Al ser un país mediterráneo rico en aceite de oliva, los elementos utilizados en sus manjares son recientes y parecidos a los que utilizamos en España, Italia, Francia y Grecia. La comida es casi idéntica a la del Líbano, con sus propias variaciones regionales.
Desde el tradicional hummus hasta el kibbeh (steak tartar autóctono), pasando por distintos tipos de carne a la parrilla o un plato típico de Alepo consistente en albóndigas en salsa de cerezas, la comida en Siria es de lo más variada.
Para mí, sin embargo, el desayuno es la mejor parte, ya que siempre sirven distintas variaciones de hummus y ful con un aceite de oliva y verduras tremendamente sabrosos. En cuanto al alcohol, hay que saber que Siria tiene una gran población cristiana, por lo que el alcohol está muy extendido, sobre todo en el barrio cristiano de la antigua metrópolis de Damasco, donde hay una avenida repleta de bares y muchas tiendas de licores.
Puedes comprar una cerveza $1 y bebértela en la calle.
