Cosmo Energy Holdings tiene previsto poner en marcha en abril la primera producción nacional japonesa de combustible de aviación sostenible. Será un gran paso hacia el objetivo del país de sustituir 10% de combustible de aviación por una alternativa más limpia. Sin embargo, la reducción de costes sigue siendo un reto. Cosmo, tercera refinería de Japón, producirá SAF en su refinería de Sakai, situada al oeste del país.
En palabras de Takeshi Takada, Director General de Desarrollo de Nuevos Negocios: "Nuestro objetivo es que SAF alcance los 300.000 kilolitros en 2030, mediante producción nacional e importada".
En su lucha contra el cambio climático, Japón se suma a los esfuerzos mundiales por reducir el dióxido de carbono (CO2) de los aviones. Un responsable de la empresa declaró que 300.000 barriles (1,89 millones de kl) bastarían para el 10% de las ventas de Cosmo Jet.
Takada reveló que Cosmo producirá 30.000 kl de SAF al año en Sakai. A continuación, la empresa suministrará 150.000 kl a través de su planta de Sakaide, situada en el oeste de Japón, utilizando bioetanol, e importará otros 120.000 kl a través de Bangchak de Tailandia y otros proveedores asiáticos.
Afirmó que la refinería quiere consolidar su experiencia y sus relaciones con los clientes lanzando las ventas y la producción antes que sus competidores. Y ello a pesar de los retos de reducción de costes, obtención de materiales y captación de clientes.
El proyecto de Sakai, que aspira a una producción de 24.000 kl para el año fiscal 2025 (una vez contabilizado el mantenimiento del emplazamiento), ya ha conseguido la mayoría de los clientes, como Japan Airlines (JAL), ANA y DHL. El próximo objetivo de Cosmo es iniciar la producción de SAF en Sakaide para 2029. La decisión final sobre la inversión debería tomarse en el año fiscal 2026. Ambos proyectos han recibido subvenciones gubernamentales que cubren aproximadamente la mitad de los gastos de capital.
Cosmo se negó a revelar los costes de producción de Sakai o el precio del SAF, pero la empresa prevé obtener beneficios gracias a las subvenciones. El SAF cuesta entre tres y cinco veces más que el combustible convencional para reactores. Takada afirma que, aunque unos mayores volúmenes de producción podrían reducir los costes de distribución, será improbable que se produzcan reducciones significativas de costes debido a las limitaciones de las materias primas.
dijo Takada: "El régimen de subvenciones de Japón está en un nivel medio en comparación con los estándares mundiales... Los países competirían por ofrecer regímenes atractivos para el despliegue de FAE con el fin de mantener el estatus de aeropuerto hub".
Recientemente, la planta de Sakaide y otros tres proyectos recibieron del gobierno parte de 340.000 millones de yenes (2.300 millones de dólares) a lo largo de cinco años para contribuir a apoyar la producción local de SAE. Eneos tiene una planta de 400.000 kl en Wakayama. Idemitsu Kosan tiene una fábrica de 250.000 kl en Yamaguchi. Taiyo Oil trabaja en 200.000 kl en Okinawa.
Idemitsu también obtuvo otra subvención para un proyecto de 100.000 kl en su refinería de Chiba, cerca de Tokio. Estos proyectos son cruciales para impulsar la producción nacional y satisfacer las necesidades japonesas de SAE, estimadas en 1,7 millones de kl para 2020.
