El Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó el martes que confirmará una sentencia anterior de la Comisión Europea e impondrá una multa de 2.400 millones de euros a Google en relación con Google Shopping, poniendo fin a un caso antimonopolio de años contra el gigante tecnológico.
La primera multa anunciada en 2017 Google y Alphabet han recurrido esta sentencia. El gigante de Internet ha sido sancionado por abusar de su posición dominante en varios mercados de búsqueda en línea, favoreciendo su servicio de compras frente al de sus competidores.
Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea, calificó la decisión de hoy de "hito en la historia" de las medidas reguladoras adoptadas contra las grandes tecnológicas.
"Este caso fue simbólico, porque demostró que incluso las empresas tecnológicas más poderosas pueden ser consideradas responsables. Nadie está por encima de la ley. Inspiró a los reguladores a examinar las actividades de los gigantes digitales con mayor escrutinio. El caso Google Shopping sentó un precedente que dio lugar a otras medidas reguladoras, como la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea.
Este caso se refería específicamente a Google Shopping, y a cómo Google da a su propio servicio de comparación de precios un trato preferente en los resultados de búsqueda.
"El Tribunal de Justicia recuerda que el Derecho de la UE no sanciona la mera existencia de una posición dominante, sino su explotación abusiva", reza la sentencia del martes. "En particular, está prohibido el comportamiento de las empresas en situación dominante que pueda perjudicar a las empresas individuales y a los consumidores".
Google emitió un comunicado de prensa en el que expresaba su "decepción" por la decisión. "Esta sentencia se refiere únicamente a un conjunto específico de hechos. Ya hicimos cambios en 2017 para cumplir con la decisión de la Comisión Europea", dijo Google. "Nuestro enfoque ha funcionado con éxito durante más de siete años, generando miles de millones de clics para más de 800 servicios de comparación de compras".
Desde hace varios años, muchos líderes del sector de la tecnología de viajes han instado a la Comisión Europea a que haga frente al dominio de Google en el mercado de las búsquedas y limite la capacidad de sus empresas para competir.
El consejero delegado de Trivago, Johannes Thomas, respondió a la sentencia de hoy en una declaración en LinkedIn. "Durante más de una década, Google ha utilizado su poder autopromocionando su producto de búsqueda de hoteles. Esta práctica ha tenido un impacto significativo en nuestro negocio de búsqueda de hoteles, ya que Google daba prioridad a sus servicios hoteleros en la parte superior de los resultados de búsqueda. ... Nos alegramos de ver este avance, que es una clara señal de exigencia de competencia leal. Creemos que la competencia leal es buena para la economía mundial, los consumidores y la sociedad.
Google está luchando esta semana contra las acusaciones de abuso de su posición dominante en la publicidad digital ante un tribunal federal de Estados Unidos. Y esta multa de la Comisión Europea llega semanas después de que un juez de un tribunal de distrito de Estados Unidos dictaminara que Google había utilizado ilegalmente su posición dominante en el mercado para establecer un monopolio de búsqueda.
Esta historia se actualizará.
