El turismo en Orlando llegó rápidamente a su fin el miércoles. El aeropuerto principal, así como al menos tres parques temáticos y otros negocios se dispusieron a cerrar, obligando a los residentes de Florida y los turistas que huyen del huracán Milton a...
Milton, que según las previsiones llegará a la costa a última hora de la noche del miércoles como un huracán de gran intensidad, podría arruinar las vacaciones de muchos turistas que han acudido a Orlando para disfrutar de Walt Disney World y Universal Orlando o SeaWorld, para asistir a festividades de octubre como Halloween Horror Nights de Universal. Disney y Universal Orlando debían cerrar el miércoles por la tarde. SeaWorld no abrió en ningún momento. Se espera que todos cierren el jueves.
El Aeropuerto Internacional de Orlando, el séptimo más transitado de Estados Unidos y el de mayor tráfico de Florida, dejó de operar el miércoles por la mañana. Los cierres mermaron las expectativas de algunos turistas, mientras que la inminente tormenta causó ansiedad en otros.
Linda y Bob Shaffer, del noreste de Pensilvania, cuentan que habían abastecido su apartamento de alquiler con pizza, mantequilla de cacahuete, bebidas, linternas y una baraja de cartas. Decidieron dar un paseo por los lugares de ocio del complejo antes de planear esconderse durante el huracán.
Linda Shaffer dijo:
"Sólo estamos pasando el tiempo hasta que tengamos que mirarnos fijamente durante 24 horas".
Serena Hedrick y su hijo de 16 años, Corey, no parecían afectados por el tiempo lluvioso cuando entraron en Universal Studios el miércoles. Corey estaba preocupado por lo que pudiera ocurrir durante su primera tormenta, pero se sintió reconfortado cuando su hotel les prometió películas sin parar, actividades infantiles y comida.
Serena Hedrick: "Es lo que hay".
Los Osborne salieron de Memphis dos días antes que Milton para poder disfrutar de casi dos días enteros de parques temáticos. Alexander Osborne declaró que otros miembros de la familia decidieron no ir a causa de Milton, pero a Alexander no le preocupaba experimentar su primer huracán.
"Es seguro estar aquí ahora mismo. Quiero tomarme mi tiempo y disfrutarlo porque estaremos unos días en habitaciones de hotel". explicó.
Nicholas Gutowski, un chico de 15 años, dijo que confiaba en la infraestructura hotelera de Disney, donde se alojó con su hermana.
"Da miedo, pero Disney está ahí para ayudar". dijo.
Gutowski, originario de Texas, pero que ahora vive en Tennessee con su hermana Joy Blackburn, de 26 años, exprimieron dos parques temáticos de Disney en un solo día sabiendo que se les acababa el tiempo antes de que cerraran.
Los trabajadores de un aparcamiento de Universal Orlando se despidieron con abrazos y se desearon buena suerte unos a otros cuando quedaban pocas horas para que Milton aterrizara.
Orlando es el destino más popular de Estados Unidos, gracias a Disney World, Universal y otras atracciones. El año pasado la visitaron 74 millones de turistas. Las celebraciones relacionadas con Halloween hacen de octubre una época ajetreada y lucrativa para los parques temáticos.
Los hoteles de Disney suelen ser un refugio para los residentes que huyen de las tormentas. El sistema de reservas de Disney World no mostraba vacantes el martes.
Los huracanes en Orlando no son infrecuentes. En 2004, tres huracanes cruzaron la región de Orlando: Charley, Frances y Jeanne. El huracán Irma, que azotó la zona metropolitana de Orlando en 2017, pasó justo al oeste. El huracán Ian, una tormenta degradada, pasó en 2022 como tormenta tropical, causando inundaciones.
