Las autoridades húngaras afirman que Rumanía y Bulgaria podrían convertirse en miembros de pleno derecho del espacio Schengen antes de enero de 2025. Este hito se produce tras años de integración parcial. Las dos naciones balcánicas ingresaron en la Unión Europea en 2007, pero no obtuvieron acceso pleno hasta marzo de 2023.
A pesar de la supresión de los controles fronterizos en el transporte aéreo y marítimo, se mantienen las restricciones en las fronteras terrestres debido a la preocupación por la inmigración ilegal. Principalmente Austria había bloqueado la entrada en la zona. La oposición de Austria se levantó tras las recientes conversaciones mantenidas en Budapest por los ministros de Interior de Austria, Bulgaria, Hungría y Rumanía. Esto abre la puerta a que los ministros de Interior de la UE tomen una decisión definitiva en diciembre de 2024.
El Ministro del Interior húngaro, Sándor Pintér, confirmó que los dos países están ahora "un paso más cerca" de la plena adhesión, y un paso importante será el despliegue de al menos 100 guardias fronterizos en la frontera entre Bulgaria y Turquía.
Este acuerdo marca un punto de inflexión para la ampliación de Schengen. Funcionarios de la UE, como la Comisaria de Interior, Ylva Johansson, y la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se congratularon del avance y declararon que Rumanía y Bulgaria "pertenecen plenamente" al espacio Schengen. Johansson se congratuló del avance y lo describió como un paso hacia la plena libertad de los ciudadanos de ambos países.
El Espacio Schengen se creó en 1985. Antes de que Bulgaria, Rumanía y Suiza fueran admitidos, estaba formado por 23 países miembros de la UE junto con Noruega, Islandia, Liechtenstein y Suiza. Cada día cruzan la frontera interior unos 3,5 millones de personas. Austria vetó la entrada de Rumanía y Bulgaria en el espacio Schengen a finales de 2020, pero permitió a Croacia la plena adhesión. Bulgaria y Rumanía ingresaron en la UE en 2007, mientras que Croacia lo hizo en 2013.
De este modo, los viajeros titulares de un visado Schengen podrán viajar a otros dos países. Esto permitirá a los visitantes la oportunidad de entrar sin problemas en estos nuevos países miembros de Schengen sin controles fronterizos adicionales.
La entrada de Rumanía y Bulgaria en Schengen aumentará las posibilidades de viajar por toda Europa, simplificará los movimientos transfronterizos e impulsará el comercio y el turismo en la región. El Espacio Schengen, que actualmente incluye 23 de los 27 Estados miembros de la UE, así como Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein, será aún más accesible para los viajeros en enero de 2025 con la plena integración de Rumanía y Bulgaria.
