La situation centrale d'Ambleside et ses excellentes liaisons de transport en font un endroit idéal pour explorer le Lake District. Ce guide présente les meilleures choses à voir et à faire à Ambleside, ainsi que les attractions et randonnées à proximité.
Ambleside était autrefois un paisible village de marché, mais c'est aujourd'hui une destination touristique populaire dans la région des lacs. La ville dispose de nombreux équipements et de quelques options pour les jours de pluie. Il est également facile d'accéder à d'autres attractions du Lake District.
Dans ce guide, nous dressons la liste des principales choses à voir et à faire à Ambleside, notamment un musée, des cinémas, de magnifiques jardins et des croisières au bord du lac. Nous vous présentons également les meilleurs endroits à proximité. Cela inclut notre ville gastronomique préférée, des excursions littéraires, ainsi que des activités d'aventure pour les familles.
Ambleside : Choses à faire
Ambleside compte de nombreux magasins et restaurants. Cependant, il est préférable d'utiliser le centre-ville comme base pour explorer les montagnes environnantes (plus d'informations à ce sujet dans la suite de cet article). Quelques attractions méritent d'être explorées.
MUUSEUM ARMITT
Ce petit musée, consacré à la préservation de l'histoire d'Ambleside, présente un mélange éclectique d'objets romains, de photographies locales et d'aquarelles de Beatrix Potter. C'est un endroit idéal pour se promener un jour de pluie.
BRIDGE HOUSE
Ce charmant bâtiment du XVIIe siècle est perché au-dessus de la rivière, au cœur d'Ambleside. Vous ne pouvez pas manquer cette jolie photo. Le National Trust propose des visites guidées de la Bridge House et du musée Armitt tous les jeudis à 11h30 ou 13h30 au prix de 9,50 £.
ZEFFIRELLIS
Ce cinéma indépendant avec musique live est un endroit idéal pour se reposer les jambes après une longue journée. Il dispose d'un café et d'un restaurant proposant une excellente gamme de plats végétariens et végétaliens. Il y a une grande variété de films, de comédies musicales et de concerts classiques. Vérifiez ce qui est à l'affiche pendant que vous y êtes.
AMBLESIDE CLIMBING WHALL
Le mur d'escalade intérieur d'Ambleside est un excellent moyen pour toute la famille de se divertir lorsque la pluie commence à tomber. Le mur d'escalade intérieur d'Ambleside propose une séance de dégustation pour les débutants, ainsi que des cours plus avancés et de l'escalade de bloc non supervisée.
STOCK GHILL FORCE
Cette chute de 70 pieds est accessible par une courte marche depuis Ambleside. La randonnée aller-retour ne dure que 30 minutes, mais la dernière partie du sentier est accidentée. Au printemps, la chute d'eau est entourée d'un tapis de jonquilles.
PIER D'EAU
Waterhead est l'extrémité sud d'Ambleside, située sur les rives du lac Windermere. Les croisières et les bateaux à vapeur offrent des vues spectaculaires lorsqu'ils descendent le lac depuis l'embarcadère.
Il existe de nombreux itinéraires différents que vous pouvez emprunter :
- La Red Cruise relie Ambleside et Bowness (35 minutes dans chaque sens).
- La croisière verte est un itinéraire circulaire de 50 minutes qui relie Ambleside au château de Wray, à Brockhole et au centre d'accueil des visiteurs du Lake District.
La plupart des croisières vous permettent d'embarquer et de débarquer dans n'importe quel port et de poursuivre votre voyage plus tard. C'est une excellente excursion d'une demi-journée ou d'une journée entière.
JARDINS DE STAGSHAW
Le National Trust est propriétaire de ce bois de huit acres, dont la visite est gratuite. Il ne s'agit pas d'un bois manucuré, mais de rhododendrons disséminés dans le paysage forestier. Les chemins sont parfois accidentés et mal balisés, mais c'est un endroit idéal pour se promener et se perdre. Le printemps est une période particulièrement colorée.
Lors de votre entrée, prenez une photo du plan qui se trouve sur le tableau. Sinon, vous risquez d'errer plus longtemps que prévu. Il y a un petit parking (4-5 voitures) près des jardins. Si vous vous garez à Waterhead, vous n'êtes qu'à 12 minutes de marche d'Ambleside.
Ambleside : Différentes attractions
La principale caractéristique d'Ambleside est sa proximité avec un grand nombre d'attractions. Vous pouvez accéder à bon nombre de ces attractions sans véhicule, car Ambleside est au cœur d'un bon réseau de transports publics. Voici une liste de nos activités préférées dans les environs d'Ambleside.
WRAY CRASTLE
Ce superbe château de style néo-gothique (construit seulement en 1840) est perché au-dessus de la rive ouest de Windermere. Géré par le National Trust, il propose des expositions tournantes, une librairie d'occasion, un café indépendant et des sentiers balisés qui longent les rives du lac et traversent un arboretum.
Vous pouvez venir en voiture (15 minutes depuis Ambleside) et vous garer sur le terrain. Il est plus agréable d'entrer par la guérite après avoir pris la croisière verte depuis Waterhead Pier.
BROCKHOLE
Brockhole abrite un centre d'accueil des visiteurs du Lake District, idéal pour divertir toute la famille. Autour de la Brockhole House and Gardens, qui date du XIXe siècle, vous pouvez louer des bateaux à moteur, des kayaks ou des planches à pagaie et vous rendre à Windermere.
Vous pouvez également tester vos compétences au mini-golf, au laser clay et au tir à l'arc. ZipWorld, avec sa tyrolienne et son parcours en hauteur dans les arbres, se trouve juste à côté. Ambleside est à 7 minutes en bus (599 ou 555) ou en voiture. Vous pouvez également prendre la Green Cruise jusqu'à Waterhead Pier.
RYDAL
Rydal, une petite ville située juste au nord d'Ambleside, offre des choses intéressantes à voir et à faire. Rydal Mount & Gardens était la maison familiale la plus appréciée de William Wordsworth, qui y vécut de 1813 à sa mort en 1850.
La maison est remplie de lettres, de livres et de photos de Wordsworth. Elle est encore gérée aujourd'hui par ses descendants. Rydal Water se trouve juste de l'autre côté de la route. Ce joli lac de la région des lacs est l'un de nos endroits préférés pour la baignade en milieu naturel.
Les grottes de Rydal se trouvent à une courte distance derrière le lac. Il s'agit de l'une des grottes les plus accessibles et les plus faciles d'accès des lacs. Rydal n'est qu'à 45 minutes de marche d'Ambleside. Il est également possible de s'y rendre en voiture ou en bus en 5 minutes.
GRASMERE
Grasmere, l'un des plus jolis villages du Lake District, propose quelques activités intéressantes. Goûtez au pain d'épices fait maison, visitez le cottage de Wordsworth ou faites une excursion sur le lac de Grasmere.
Helm Crag est l'une des plus belles randonnées que l'on puisse faire depuis Ambleside. Grasmere est une excellente excursion d'une journée. Elle n'est qu'à 10 minutes en voiture d'Ambleside, ou à 15 minutes en bus 599 ou 555.
HAWKSHEAD
Hawkshead possède un joli marché de village avec des maisons blanchies à la chaux, situées dans des rues pavées. Avec ses pubs accueillants et ses magasins indépendants, il a la réputation d'être une destination gastronomique.
Parmi ces établissements, citons Honeypot, The Little Ice Cream Shop (les tartes sont incroyables), la Chocolate Factory et les bières artisanales de KITTcHEN. Ambleside est à 15 minutes en voiture ou à 20 minutes en bus 505.
FORÊT DE GRIZEDALE
La forêt de Grizedale est un endroit idéal pour faire du vélo de montagne. Tous les niveaux d'expérience en VTT peuvent profiter des sentiers, qui ont été creusés dans le sol de la forêt. Les débutants apprécieront le Hawkshead Moor Trail, d'une longueur de 17 kilomètres, tandis que les experts pourront s'attaquer au Black Trail, d'une longueur de 1 kilomètre, très escarpé.
Des vélos peuvent être loués auprès de Bike Treks, situé juste à côté du centre d'accueil des visiteurs. La forêt de Grizedale possède également de superbes sentiers de randonnée et un centre d'aventure Go-Ape. Le centre d'accueil des visiteurs a été rénové il y a quelques années et le Café Ambio offre une atmosphère agréable.
La forêt est accessible en 25 minutes en voiture, mais elle est difficile à atteindre en transports publics.
HILLTOP
Beatrix Potter a acheté Hill Top Farm grâce aux recettes de ses romans Peter Rabbit. Scientifique, artiste, agricultrice et défenseur de l'environnement, elle s'est passionnée pour le relief vallonné unique de la région.
Hill Top contient toujours ses effets personnels, ses œuvres d'art originales et la maison, avec ses jardins enchevêtrés, est un charmant hommage aux personnages de ses livres.
Les mignons panneaux donnent vie aux histoires de Tom Kitten, Jemima Puddle Duck et Jemima Puddle Duck. Hill Top, qui n'est qu'à 20 minutes d'Ambleside en voiture, peut être difficile d'accès en transports publics.
Promenades près d'Ambleside
Nous avons sélectionné sept promenades dans la région d'Ambleside. Les trois premières se font depuis le centre de la ville, tandis que les quatre autres nécessitent un trajet rapide en voiture ou en bus. Toutes sont excellentes.
LOUGHRIGG
Loughrigg est une petite montagne avec une grande vue. Elle est située au milieu de plusieurs belles vallées. Bien qu'elle ne fasse que 335 mètres de haut, elle offre un large éventail de vues.
Mais ce sont ses pentes qui constituent le véritable point fort de Loughrigg. On y trouve des murs de pierre en zigzag, des collines couvertes de bruyère, des monticules d'herbe pâturée et des sentiers qui mènent à des lacs scintillants en passant par des échalas en bois.
La meilleure promenade est celle de longueur moyenne qui part d'Ambleside. Comptez 2 heures pour effectuer cette boucle, en vous arrêtant aux grottes de Rydal et à l'eau de Rydal en cours de route.
FAIRFIELD HYRESHOE
La randonnée sur la crête de Fairfield Horseshoe peut être commencée au cœur d'Ambleside.
Il commence par une montée progressive vers Rydal. Ensuite, le plus dur commence - une montée régulière sur une pente herbeuse jusqu'à Heron Pike. Une fois le sommet atteint, le reste n'est qu'une promenade le long d'une excellente crête.
Fairfield (2864 ft), situé à peu près à mi-chemin de la boucle, est le point le plus élevé. Après Fairfield, il y a quatre autres sommets. Les vues sont spectaculaires tout au long du parcours, même si les montées et les descentes se cumulent.
La descente abrupte vers Ambleside peut être difficile pour les orteils. La randonnée fait environ 10 miles et dure 6-7 heures.
WANSFELL PIKE
Si je devais choisir deux randonnées, je choisirais Loughrigg ou le Fairfield Horseshoe. Wansfell Pike est une excellente alternative. Le sentier commence dans les bois, avant de s'élever sur des pentes herbeuses. L'ascension est de 1 500 mètres et la distance jusqu'au sommet est de 2,5 miles.
Le sommet offre une vue magnifique sur Windermere ainsi que sur Troutbeck et Kentmere. Malheureusement, le meilleur itinéraire de retour consiste à suivre le même chemin que celui que vous avez emprunté. Comptez 3 heures pour l'aller-retour.
TARN WHATS
Tarn Hows, une promenade familiale et adaptée aux chiens, ne dure qu'une heure. Les sentiers faciles à suivre permettent de faire le tour du Tarn. Les pentes herbeuses des berges offrent beaucoup d'espace pour pique-niquer, avec des vues qui s'étendent jusqu'aux pics escarpés de Langdale.
Le National Trust est responsable de la zone. Cela signifie qu'il y a des toilettes dans la zone, une camionnette avec des snacks et des provisions, et des guides pour donner des conseils sur les différents itinéraires. Le stationnement peut s'avérer difficile en plein été, mais si vous visitez le parc plus tard dans l'après-midi, vous trouverez l'endroit idéal pour un pique-nique en soirée.
Le Tarn Hows Car Park à Ambleside se trouve à 17 minutes en voiture et est ouvert de l'aube au crépuscule. Il n'y a pas de moyen facile d'y accéder par les transports publics.
HELM CRAG
Le sommet de Helm Crag est une montagne à la forme étrange, avec un rocher en forme de doigt qui s'étend vers le haut. Le sentier ressemble à celui du Mordor. Il serpente à travers d'étroites fissures, autour de tours rocheuses et le long d'un chemin fait de pierres et de rochers.
Les vues du sommet de l'Everest sont à couper le souffle. La randonnée commence à Grasmere. Elle se trouve à 10 minutes en voiture d'Ambleside, ou à 15 minutes en bus 599 ou 555. Comptez un peu plus de deux heures pour faire l'aller-retour entre Grasmere et le sommet.
LANGDALE PIKES
Les Langdale Pikes sont parmi les sommets les plus reconnaissables du Lake District. La meilleure façon d'explorer les Langdale Pikes est de partir à pied du New Dungeon Ghyll Hotel.
Le sentier monte en pente raide pendant une heure jusqu'à Stickle Tarn, un lac magnifiquement situé sous l'imposante paroi rocheuse de Pavey Ark.
La marche se poursuit vers les quatre autres sommets. D'en bas, ils ont l'air accidentés, mais d'en haut, ce ne sont que de petits monticules.
Il y a ensuite une descente abrupte jusqu'à la New Dungeon Ghyll. C'est un endroit idéal pour boire une bonne bière. Le sentier commence au pub Old Dungeon Ghyll, qui se trouve à 20 minutes en voiture d'Ambleside ou à 30 minutes avec le bus 516. La randonnée dure environ 4 heures et le dénivelé est de 870 mètres.
SCAFELL PIKE
Le Scafell Pike offre une grande variété d'itinéraires de randonnée. L'itinéraire le plus difficile et le plus long part de Great Langdale. Le premier demi-mile est une marche facile, avec une mosaïque de champs.
Il se raidit ensuite et, en un peu moins d'un mile, monte à plus de 1 000 pieds sur le rocher de Rossett Gill. Le tronçon suivant passe par un plateau herbeux (avec deux descentes et deux montées) jusqu'à Esk Hause, où il rejoint un sentier très rocailleux (nécessitant un peu d'escalade et de saut de blocs) qui monte et descend par Broad Crag jusqu'au sommet.
Retournez par le même chemin ou faites un détour par Esk Pike et Bowfell. Il s'agit d'une randonnée difficile, mais gratifiante, qui prend au moins huit heures et grimpe 1 100 m.
Où séjourner
Quel est le meilleur endroit pour se loger à Ambleside ? Voici quelques options qui offrent un bon rapport qualité-prix.
- Maison de ville d'Ambleside - Cette maison de ville populaire se trouve sur la route principale d'Ambleside. Elle offre un bon rapport qualité-prix, des chambres propres et un petit déjeuner adéquat.
- La maison du lac à l'auberge Waterhead - Perché à l'extrémité nord de Windermere, avec vue sur le lac, il se trouve à 12 minutes de marche de la ville et à la même distance des Stagshaw Gardens.
- Manoir de Rothay - Maison de campagne luxueuse située à 10 minutes à pied du centre d'Ambleside.
