C'est l'île la plus densément peuplée des Philippines et la deuxième après Luzon en termes d'importance stratégique et d'impact économique. C'est l'une des régions les plus prospères du pays - au cours des dernières années, le taux de croissance a été de 8,8%, ce qui est considérablement plus élevé que la moyenne nationale. Cebu est un haut lieu du tourisme, attirant près de deux millions de touristes étrangers par an. L'île est connue pour ses plages de sable blanc et ses plongées spectaculaires. C'est particulièrement vrai à la pointe nord, à Malapascua, et sur la côte sud-ouest, à Moalboal. La ville de Cebu possède une scène de bar animée, de nouveaux restaurants et un attrait commercial croissant.
Basilique mineure du Santo Niño
L'église la plus sacrée de Cebu abrite une statuette flamande vénérée de l'enfant Jésus (Santo Niño) qui date de l'époque de Magellan. L'église a connu de nombreuses difficultés. Elle a été fondée en 1565 en tant que première église des Philippines, mais trois structures précédentes ont été détruites par un incendie. Le bâtiment baroque actuel a été construit en 1737. Sa façade et son clocher ont été gravement endommagés lors du tremblement de terre de 2013, mais ils ont été restaurés.
L'histoire incendiaire de l'église peut être attribuée au feu de bougie perpétuel dans sa cour, qui est alimenté chaque jour par des pèlerins et d'autres fidèles. Ils vénèrent une image de Jésus enfant, cachée dans une chapelle à gauche de l'autel. On pense qu'elle date de l'époque de Magellan et qu'elle est miraculeuse. (L'image est exposée chaque année comme pièce maîtresse du plus grand événement annuel de Cebu, le festival Sinulog.
Les dimanches et vendredis, la rue devant l'église est fermée à la circulation automobile, des messes en plein air sont célébrées toute la journée et la basilique se transforme en une mer de pèlerins, de vendeurs d'eau et de vendeurs de répliques du Santo Niño.
Sanctuaire de faune de l'île d'Olango
L'île d'Olango, située à seulement 20 minutes de Mactan par les bangkas publics, abrite une importante réserve naturelle. Sur 1030 hectares de plaines de sable et de mangroves sur les côtes sud d'Olango, le sanctuaire abrite la plus grande concentration d'oiseaux migrateurs des Philippines, soit 48 espèces (dont la rare aigrette de Chine, le bécasseau d'Asie et plusieurs espèces de bécasseaux et de pluviers).
Le choix du moment est essentiel. Les mois de pointe sont octobre et novembre pour la migration Asie de l'Est-Australasie vers le sud, et février et mars pour la migration vers le nord. Visitez le site à marée basse, lorsque les oiseaux affluent sur les bancs de sable pour se nourrir de vers et d'escargots. De mai à août, il n'y a pas beaucoup d'oiseaux, mais c'est toujours un endroit magnifique qui vaut la peine d'être visité. Island Buzz Philippines propose également des excursions en kayak dans les mangroves.
Le sanctuaire est situé à 15 minutes de l'embarcadère Santa Rosa d'Olango en tricycle. (Environ P180 aller-retour avec une heure d'attente).
Musée Sugbo
Ce musée est installé dans un vieux bâtiment robuste en pierre de corail qui a servi de prison provinciale à Cebu de 1870 à 2004. Les salles sont divisées selon les époques de la riche histoire de Cebu. L'exposition consacrée à l'ère américaine contient une collection de lettres de Thomas Sharpe et d'autres souvenirs. Thomas Sharpe est l'un des 1 065 Thomasites arrivés au début de la période américaine pour tenir la promesse du président McKinley d'"éduquer les Philippins".
Dans la galerie de la Seconde Guerre mondiale située à l'étage, vous trouverez une bombe américaine tombée à Cebu. Vous y trouverez également des journaux de propagande japonais ainsi qu'une Purple Heart et une Bronze Star décernées à Uldrico Cabahug. Le complexe muséal dispose d'une boutique de souvenirs et d'un café.
