Journaliste de voyage, j'ai visité plus de 250 destinations en Afrique du Sud, mais certaines d'entre elles resteront toujours mes préférées. Voici ma sélection des meilleurs hôtels sud-africains, tous uniques et totalement séduisants.
Le lodge de luxe Silvan, dans le parc national Kruger
Silvan, l'un des lodges les plus élégants du Sabi Sabi, est l'un de ses séjours les plus intelligents. Après une courte marche, il est difficile de ne pas y croire : le lodge occupe un emplacement surélevé enviable au bord d'une rivière. Les espaces communs modernes du lodge offrent tous une vue généreuse. Les extérieurs en bois sombre se fondent dans la brousse environnante, tandis que les éléments intérieurs lumineux évoquent la culture vibrante de l'Afrique du Sud - et l'esprit ludique du propriétaire David Ryan.
Les suites (il n'y en a que six) sont de loin les plus spacieuses que j'ai connues dans le Kruger, à tel point que l'on a l'impression d'avoir sa propre maison dans la nature. Les intérieurs sont décorés d'œuvres d'art personnalisées, tandis que les terrasses et la piscine offrent une vue imprenable sur la nature. Chaque suite est unique. Ma préférée est la Tree Wisteria Suite, avec ses intérieurs pleins d'entrain.
N'oublions pas que cette propriété Relais & Châteaux est située dans l'une des meilleures zones d'observation de la faune de Kruger, alors préparez-vous à être subjugué par des observations de faune comme jamais auparavant.
L'hôtel-boutique : Camissa House, Le Cap
Le Cap est une étape incontournable de tout itinéraire sud-africain, alors assurez-vous d'y passer vos journées avec style. La Camissa House est l'une des boutiques les plus raffinées de la ville. Elle est discrètement nichée dans l'une des banlieues les plus prisées du Cap, au pied même de la montagne de la Table, un emplacement difficile à égaler.
Après une journée bien remplie, vous pouvez vous retirer dans le sanctuaire de Camissa pour une bonne nuit de sommeil. Les Luxury Terrace Rooms sont mes préférées : allongé dans votre lit la nuit, les milliers de lumières de la ville scintillent au loin. D'un simple mouvement de drap, vous plongez dans un profond sommeil au pied des collines.
Entre deux explorations, la Camissa House offre de nombreuses possibilités, depuis le bar extérieur sur le toit et la terrasse de la piscine - et les tarifs comprennent toutes les boissons de la maison et le thé de l'après-midi. L'hôtel vous transportera en toute sécurité vers et depuis votre restaurant si vous sortez dîner.
Le château de Noetzie Châteaux à Knysna
L'Afrique du Sud est un pays plein de surprises, et peu de visiteurs internationaux savent que sur la célèbre Garden Route - le corridor vert qui s'étend le long de la côte orientale du Cap-Occidental - il y a une plage pittoresque et totalement isolée qui abrite une série de châteaux à louer. Buccara International Hospitality Group est l'heureux propriétaire de ces châteaux uniques.
Le château de Pezula est la première option, avec ses jardins luxuriants et sa grande piscine. Nelson Mandela a été un hôte célèbre dans l'une de ces suites. Le Honeymoon Castle dispose d'une chambre romantique à deux étages et d'une piscine privée. Le Craighross Castle présente les intérieurs les plus modernes et dispose d'une chambre de 14 lits répartie sur trois niveaux. Le château de Lindsay dispose d'une caravane de 12 lits et d'un intérieur de château plus traditionnel. C'est aussi la plus éloignée de toutes les forteresses.
Les châteaux peuvent tous être réservés ensemble et disposent d'un accès direct à la plage. Ils sont idéaux pour les mariages à destination ou d'autres célébrations impliquant un grand nombre d'invités.
La villa : Bordeaux on Britannia, Côte Ouest
La côte ouest de l'Afrique du Sud est l'un des secrets les mieux gardés du pays. À vingt minutes du Cap, la Northbound Freeway laisse derrière elle toute civilisation, les collines bordées de fynbos laissant parfois entrevoir l'océan sauvage qui les attend.
Britannia Bay (j'appelle cela un village car il n'y a ni magasins ni restaurants) est un ensemble de maisons blanchies à la chaux qui ont un accès direct à la plage. On y trouve un peu de Grèce en Afrique. À Bordeaux on Britannia, les propriétaires des villas ont ajouté une touche française à leur décoration intérieure grâce à leur amour pour les rouges français. (La villa possède son propre mélange de vins rouges de Bordeaux).
En bas, un grand espace de vie ouvert invite à la détente, avec une piscine et une salle de jeux - et la véranda qui s'étend directement sur le sable. À l'étage, quatre chambres sont reliées par un salon central doté d'un balcon et d'une vue imprenable. Il y a également une chambre pour enfants avec des lits superposés élégants et un accès direct à la plage par la douche. Le luxe décontracté à son meilleur, avec tout le confort nécessaire - y compris la merveilleuse femme de ménage, Joseph. Si vous choisissez de séjourner dans ce niveau de luxe, il est probable que vous garerez votre voiture, que vous l'oublierez et que vous vous détendrez dans un petit coin de paradis océanique.
Le domaine viticole : Quoin Rock dans les vignobles du Cap
Les gens ne me croient pas lorsque je leur dis qu'il y a plus de 600 vignobles à deux heures du Cap. Malgré l'infinité de choix, certains se distinguent par leurs terroirs uniques et leur hospitalité exceptionnelle.
Quoin Rock est l'un d'entre eux - à tel point que si les visiteurs n'ont le temps de visiter qu'un seul domaine viticole, c'est à Quoin Rock que je les envoie. Le domaine est réputé pour les vins que son terroir unique donne, en particulier le Red Blend. Le frontispice consiste en un miroir de verre aux volumes multiples qui, selon l'heure de la journée et la vue, peut à la fois encadrer et refléter certaines parties du domaine.
L'expérience ne se limite pas au vin et à la vue. Tout d'abord, le restaurant de Quoin Rock, Gåte, est une expérience gastronomique par excellence (assurez-vous de réserver à l'avance), dirigée par le célèbre chef Paul Prinsloo. Le magnifique manoir de style Cape Dutch est disponible pour des réservations exclusives. Il semble flotter sur la partie la plus élevée de la ferme. Autour de cette luxueuse propriété se trouvent des jardins parfaitement entretenus, grandioses et étendus. La promenade dans les jardins au coucher du soleil est récompensée non seulement par des parterres lumineux, mais aussi par une vue sur la montagne de la Table, digne d'une carte postale.
