La Gambie est située de part et d'autre du cours inférieur du fleuve Gambie, qui porte le nom du pays et qui traverse le centre de la Gambie pour se jeter dans l'océan Atlantique.
Le pays a une superficie d'un peu plus de 11 400 kilomètres carrés. Près de trois millions de personnes vivent dans le pays. Banjul, la capitale animée, est la plus grande agglomération du pays, mais elle offre de loin les "gens les plus accueillants d'Afrique", ainsi que de très belles plages, des parcs naturels et d'autres curiosités. La première école de voile de Gambie ouvrira bientôt ses portes à l'extrême sud du pays. De quoi encourager les partisans des voyages respectueux de l'environnement...
Apprendre à naviguer en Afrique ?
Dans quelques semaines, les travaux de construction du nouveau hangar à bateaux de la première école de voile d'Afrique de l'Ouest débuteront. Des experts en voile sont recherchés et plusieurs voiliers des classes "OPTIMIST" et "LASER" seront bientôt en route pour l'Afrique de l'Ouest. Des gilets de sauvetage ont déjà été achetés, mais il reste à acquérir le matériel pédagogique et surtout l'équipement de voile.
Les conditions de navigation sont parfaites pour les débutants
Les conditions d'apprentissage de la voile dans ce magnifique coin de nature compensent tous les efforts. Lamin Leba, le directeur de ce "Stala Adventure Lodge" respectueux de l'environnement, explique que la rivière Allahein ("rivière de l'œil de Dieu") offre des conditions idéales pour naviguer ou apprendre à naviguer sur cette rivière tranquille.
Au milieu d'une nature magnifique et à des températures agréables d'environ 30°C tout au long de l'année, il est très tentant de bachoter la théorie et la pratique de la voile en anglais ici. Il n'y a pas de grosses vagues, la rivière a plutôt le caractère d'un lac. L'école de voile sur la propriété de Stala Lodge est située directement à côté de forêts de mangroves protégées, et avec des températures très agréables, la navigation ici a naturellement un charme particulier.
Kartong est situé à l'extrême sud de la Gambie.
Ici, les touristes ne sont qu'occasionnels, la vie semble intacte, un pur "sentiment d'Afrique" envahit même les globe-trotters expérimentés et l'on se sent transporté 20 ou même 30 ans en arrière dans une machine à remonter le temps. Outre un bassin de crocodiles mystique de 1,3 hectare, Kartong offre quelques éco-lodges magnifiquement situés et isolés. L'ensemble de la zone s'appelle Kombo South District dans la West Coast Region, à l'extrémité sud de la côte sud-ouest de la Gambie, en Afrique de l'Ouest. Le village de Kartong est situé sur la route côtière de Kombo, près de son extrémité et de la frontière internationale avec le Sénégal, qui est bordée par le fleuve Allahein ("Les yeux de Dieu", anciennement "fleuve San Pedro").
La modernité de l'Afrique n'a pas encore fait de ravages ici
Kartong est une communauté villageoise multiethnique, composée principalement de Mandinka, suivis par les Jola et d'autres tribus minoritaires telles que les Karoninka et les Balanta. Le village compte environ 5 500 habitants, est situé à environ 60 km de la capitale Banjul et est l'une des plus petites et des plus anciennes localités de Kombo Sud.
La côte est magnifique
Le paysage côtier est d'une beauté captivante et un amoureux de la nature peut passer des heures à s'émerveiller devant la flore et la faune variées de la région et ne se lassera pas même après des heures. La nature captive les visiteurs. L'un des grands avantages de ce paysage est que même les lodges s'efforcent de perturber le moins possible la nature.
L'ensemble de la zone s'appelle le district de Kombo Sud dans la région de la côte ouest, à l'extrémité sud de la côte sud-ouest de la Gambie, en Afrique de l'Ouest. Le village de Kartong est situé sur la route côtière de Kombo, près de son extrémité et de la frontière internationale avec le Sénégal, qui est bordée par le fleuve Allahein ("Les yeux de Dieu", anciennement "fleuve San Pedro").
Un paradis pour les amateurs de tranquillité absolue et d'idylle
Cet écolodge magnifiquement situé se trouve directement à la frontière du Sénégal, à 50 mètres au sud de ce paisible morceau de terre commence le territoire sénégalais. Pourtant, il n'y a aucune trace de contrôles frontaliers ou de gardes. La proximité absolue avec la nature, la paix et la tranquillité sont quelques-uns des points forts de cet écolodge, qui a été fondé en 2005. Par ailleurs, ce lieu d'hébergement merveilleusement isolé appartient à la petite ville de Kartong et assure le salaire et le pain d'une quinzaine de personnes, voire plus.
Le lodge est conçu pour être aussi respectueux de l'environnement que possible.
Si vous voulez vous détendre et ralentir le rythme, ou simplement vous émerveiller devant la magnifique faune ornithologique, vous devriez vous offrir un peu de temps libre ici. Le personnel est très sympathique et sert, par exemple, du poisson frais qu'il a pêché lui-même, de manière très savoureuse.
Les auteurs sont arrivés en voiture avant-hier soir vers 21h30 et ont été surpris par un excellent plat de poisson et de légumes. La coccinelle était tendre et moelleuse, les légumes étaient évidemment cuits à la vapeur, le chef connaît vraiment son métier. L'ensemble de l'établissement est conçu pour une efficacité énergétique maximale.
L'énergie solaire et d'autres mesures ont permis de réduire considérablement la consommation d'énergie. Les cases rondes africaines, intégrées dans la nature, disposent chacune d'une magnifique terrasse avec vue sur le Sénégal et le delta du fleuve, offrent un climat agréable et n'ont pas besoin d'air conditionné ou de ventilateur. Toutes les cases rondes ont leur propre salle de bain/douche, des lits très confortables, des moustiquaires et sont merveilleusement silencieuses.
Ce n'est que de temps en temps qu'un bateau de pêche se faufile dans ce paysage naturel presque intact. L'océan Atlantique est accessible en quelques minutes à pied, loin de la circulation automobile et des bruits dérangeants de la vie moderne. Des plages naturelles isolées vous invitent à nager ou à faire du jogging. Ici, vous êtes vraiment seul dans la nature. Le lodge est alimenté uniquement par l'énergie solaire, une décision judicieuse compte tenu de l'intensité du soleil en Afrique de l'Ouest.
Qui habille Stala Adventure Lodge ?
Essentiellement des randonneurs et des amoureux de la nature (et bientôt des marins ou ceux qui veulent apprendre à manœuvrer un voilier), tous ceux qui peuvent s'accommoder de petits déficits en termes d'équipements. Il n'y a pas de boîte de nuit, pas de discothèque et le prochain village est à environ 10 minutes de marche.
Il n'y a pas d'eau chaude dans la douche. Comme les températures diurnes et nocturnes ne descendent jamais en dessous de 22°C et sont souvent supérieures à 28°C, la douche est plutôt rafraîchissante et peu stressante. Néanmoins, une amélioration est prévue, l'eau de la douche sera bientôt chauffée par l'énergie solaire. L'Internet gratuit et lent est encore disponible au restaurant Stala, une vitesse plus rapide est prévue pour le mois prochain.
GM Lamin est très engagé
Lamin est le directeur général de cette oasis et explique : "Bien sûr, ce n'est pas suffisant. D'autres mesures sont prévues pour réduire les déchets plastiques, par exemple : un système de filtrage de l'eau sera bientôt intégré, ce qui permettra d'éviter des milliers de bouteilles en plastique."
Le directeur du lodge, Lamin, déclare : "Nous réduirons la consommation de plastique autant que possible et nous nous appuierons de plus en plus sur l'agriculture biologique pour l'alimentation de nos hôtes"...
Lamin fournit des informations sur la navigation en Afrique et l'écotourisme doux en Afrique de l'Ouest, et lui et ses collègues font tout leur possible pour satisfaire les hôtes de Stala.
Son collègue Basiru complète : "Bien sûr, nous ne sommes pas une auberge de luxe en termes d'équipements. Mais chez nous, les voyageurs sont entourés de la riche flore et faune de la rivière Allahein. Il est rare que l'on soit aussi proche du monde animal qu'en Afrique de l'Ouest. N'est-ce pas merveilleux d'être réveillé le matin par les centaines de voix différentes des espèces d'oiseaux, souvent endémiques, et par leurs talents de vol, souvent époustouflants ?
Prêt pour Stala Adventure Lodge à Kartong en Gambie ?
