Aujourd'hui, nous nous intéressons au voyage et à la compagnie aérienne belge Brussels Airlines (SN), qui est la compagnie nationale de Belgique et fait partie du groupe Lufthansa. Basée à l'aéroport de Bruxelles, elle offre des liaisons vers plus de 100 destinations en Europe, en Afrique, en Amérique du Nord et au Moyen-Orient. Cependant, jusqu'au début des années 2000, elle était soutenue par une marque encore plus connue...
1923 - 2001 : Sabena
Il est intéressant de jeter un coup d'œil sur l'histoire. La compagnie aérienne belge Sabena a été fondée dans la phase Sturm und Drang de l'aviation et a connu un succès international pendant des décennies avant de disparaître en 2001. La Sabena est considérée comme le précurseur de Brussels Airlines.
Brussels Airlines, successeur de Sabena
Aujourd'hui, la compagnie aérienne est synonyme d'hospitalité belge, de flotte moderne et de durabilité. Sa forte présence sur les routes africaines en particulier souligne son lien historique avec le continent.
Brussels Airlines est forte en Afrique
Brussels Airlines dessert actuellement 18 aéroports en Afrique. L'Afrique est une partie centrale du réseau de routes de la compagnie aérienne et sa connexion avec le continent a des racines historiques. Les destinations en 2024/25 comprennent des villes d'Afrique de l'Ouest, d'Afrique centrale et d'Afrique de l'Est, ce qui fait de Brussels Airlines un acteur important pour les connexions entre l'Europe et l'Afrique.
La compagnie s'est imposée comme un partenaire solide dans le trafic de passagers et de fret sur ces routes et est également un acteur puissant grâce à la fréquence de ses vols. Avec un rayon d'action de près de 12 000 kilomètres, cet avion moderne peut atteindre les coins les plus reculés de l'Afrique.
Exemples de destinations africaines
- Kinshasa (République démocratique du Congo)
- Entebbe (Ouganda)
- Kigali (Rwanda)
- Nairobi (Kenya)
- Dakar (Sénégal)
- Abidjan (Côte d'Ivoire)
- Accra (Ghana)
- Banjul (Gambie)
- Douala et Yaoundé (Cameroun)
Brussels Airlines est en activité depuis 2006
La compagnie aérienne est née en 2006 de la fusion de SN Brussels Airlines et de Virgin Express. Aujourd'hui, la filiale à 100 % de Lufthansa opère de manière largement indépendante et cultive avant tout la tradition de l'aviation belge. Le transporteur se concentre sur une expérience de voyage de haute qualité qui comprend des spécialités culinaires locales et un excellent service.
L'Afrique gagne en importance économique et touristique
Alors que l'Afrique attire de plus en plus d'investisseurs et que les Européens sont de plus en plus nombreux à s'y rendre, la rédaction estime qu'il est utile de s'intéresser de plus près aux compagnies aériennes adaptées et fiables qui desservent le gigantesque continent africain.
Entretien avec Brussels Airlines sur l'avenir du transporteur belge
1)
Oliver Gaebe, travelindustry news :
Monsieur Cardone, merci beaucoup pour cette interview. Quels ont été les facteurs clés du succès de Brussels Airlines ces dernières années, en particulier pour surmonter des défis tels que la pandémie et la concurrence ?
Nico Cardone, Brussels Airlines :
Tout à fait, M. Gaebe. La pandémie a sans aucun doute été la plus grande crise de l'histoire de l'industrie aéronautique. Brussels Airlines s'est retrouvée dans une situation particulière : en 2019, Brussels Airlines a lancé le programme de redressement "Reboot". Au cours des années précédentes, Brussels Airlines avait enregistré chaque année un nombre croissant de passagers, mais les bénéfices n'augmentaient pas nécessairement avec eux. L'idée derrière Reboot était de parvenir à une base coûts/bénéfices plus économique qui nous permettrait d'être durablement rentables. Pendant la pandémie de Covid, ce processus a été intensifié et rebaptisé "Reboot Plus". Malheureusement, nous n'avons pas eu d'autre choix que de réduire notre flotte et nos effectifs.
L'envie de voyager revient
Après la pandémie, nous avons vu la demande revenir très rapidement. Les gens aiment voyager, c'est une évidence. Pour rester fidèles à nos valeurs de "reboot", nous n'avons pas augmenté immédiatement et brutalement notre capacité. Nous avons plutôt opté pour ce que nous appelons une "croissance rentable" : Nous nous développons chaque année, mais pas trop vite. Nous n'ajoutons des avions que lorsque nous sommes sûrs de pouvoir les exploiter de manière rentable.
Utilisation des capacités supérieure à 82%
Brussels Airlines a un bon coefficient de remplissage sur ses lignes long-courriers africaines, ce qui joue un rôle crucial dans la rentabilité de la compagnie. Pour 2024, le coefficient d'occupation des sièges sur l'ensemble du réseau, y compris les destinations africaines, a été en moyenne de 82% au cours du premier semestre de l'année. La compagnie aérienne a fait de l'Afrique un marché clé de sa stratégie, soutenue par une demande soutenue malgré des défis tels que les perturbations opérationnelles mondiales.
Le long-courrier est en marche
Dans notre réseau long-courrier, nous sommes revenus à 10 avions, comme en 2019. Dans le segment court-courrier, nous sommes encore légèrement plus petits qu'avant Covid. Mais nous avons déjà annoncé que nous augmenterons notre flotte dans les années à venir, de sorte que Brussels Airlines sera plus grande et plus forte que jamais.
2)
Oliver Gaebe :
Comment Brussels Airlines envisage-t-elle de développer, ou plutôt d'étendre, ses activités en Afrique ?
Nico Cardone :
Nous avons récemment annoncé notre intention d'ajouter 3 Airbus A330-300 à notre flotte dans les années à venir. Cette capacité supplémentaire sera principalement déployée en Afrique (Afrique subsaharienne).
L'Afrique au centre des préoccupations de la filiale de Lufthansa
En tant que Brussels Airlines, nous sommes le centre de compétence africain de l'ensemble du groupe Lufthansa. Cela signifie que nous soutenons également les vols de nos compagnies sœurs Lufthansa et Swiss, qui desservent l'Afrique subsaharienne.
100 ans de vols directs vers Kinshasa'
En février 2025, nous célébrerons 100 ans de vols directs entre Bruxelles et Kinshasa, en République démocratique du Congo. Voler vers de nombreuses métropoles africaines est une expertise que nous avons acquise au fil des ans. Pour nombre de nos destinations, nous disposons de nos propres bureaux de billetterie dans les villes. Nous disposons également de plusieurs points d'enregistrement pour les passagers. En général, beaucoup de gens en Afrique préfèrent les contacts personnels, et c'est exactement ce que nous offrons avec plus de 200 employés de Brussels Airlines sur le continent africain au sud du Sahara.
Fiabilité, même en cas de crise
M. Cordone poursuit :
Nous avons toujours été un partenaire très fiable pour les populations africaines. Lors de l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest il y a une dizaine d'années, Brussels Airlines a été la seule compagnie aérienne à maintenir des vols intercontinentaux avec les pays touchés. C'est quelque chose qui n'a pas été oublié en Afrique. Nos clients professionnels et privés savent qu'ils peuvent compter sur nous, même lorsque la situation est difficile. Nous avons volé vers nos destinations africaines avec la même fiabilité lors de troubles politiques ou d'autres situations difficiles.
Années de crise 2020 - 2021
Bien sûr, avec une utilisation réduite des capacités, mais nous voulions montrer que l'on peut compter sur nous ! De nombreux pays d'Afrique subsaharienne ont une population et une économie en pleine croissance. Pour nous, il est clair que la demande en provenance et à destination de l'Afrique augmentera dans les années à venir. C'est pourquoi nous continuons à développer nos capacités sur cet immense continent.
3)
Oliver Gaebe :
La durabilité est une question clé dans le secteur de l'aviation. Comment Brussels Airlines entend-elle réduire son empreinte écologique et quelles sont les initiatives spécifiques mises en œuvre pour atteindre les objectifs environnementaux internationaux d'ici à 2030 ?
Nico Cardone :
Nos objectifs en matière de développement durable sont clairs et ambitieux : Brussels Airlines vise à émettre 50% de CO2 en moins d'ici 2030 par rapport à 2019 et prévoit d'être neutre en carbone d'ici 2050.
Stratégie SN jusqu'en 2050
La compagnie aérienne participe au projet Stargate mené par Brussels Airport et fait ainsi partie du champ d'essai de l'aviation durable à sa base à Bruxelles. En outre, la compagnie aérienne a signé l'accord sur l'économie circulaire de l'Antwerp Management School en 2021.
Notre compagnie aérienne a été la première à acheminer du carburant aviation durable (SAF) via le pipeline du CEPS vers l'aéroport de Bruxelles, depuis le début de l'année 2023. D'ici fin 2024, Brussels Airlines mettra en service cinq Airbus A320neo ultramodernes et économes en carburant, ce qui permettra à la compagnie de réduire considérablement ses émissions de CO2 et de bruit sur son réseau moyen-courrier".
Plus d'innovation et les dernières technologies
Ces dernières années, nous avons conclu de nombreux partenariats pour l'acquisition de SAF, par exemple avec l'Union Saint-Gilloise, Sunweb et Tomorrowland. Le développement durable étant un défi très important pour l'ensemble du secteur de l'aviation, nous travaillons également en étroite collaboration avec toutes les autres compagnies aériennes du groupe Lufthansa. Nous pensons qu'il est important d'être transparent sur nos efforts en matière de développement durable, c'est pourquoi nous publions chaque année un rapport de développement durable très détaillé".
4)
Oliver Gaebe :
Comment l'entreprise envisage-t-elle de développer sa flotte et sa technologie pour répondre aux demandes des clients, à l'efficacité opérationnelle et au respect des normes de sécurité ?
Nico Cardone :
Nous sommes au milieu d'un vaste programme de renouvellement de notre flotte sur les lignes court et moyen-courriers. Nous avons déjà ajouté 5 nouveaux Airbus A320neo à notre flotte, et d'autres suivront. Sur les liaisons long-courriers, nos Airbus A330 ne sont pas encore prêts à être retirés du service, mais là aussi, nous examinons actuellement les possibilités de renouvellement de notre flotte.
En prévision de ce renouvellement de la flotte A330, nous équiperons nos avions A330 de cabines flambant neuves. Nos avions sont de mieux en mieux équipés pour améliorer le confort de tous nos passagers. Nous étudions également la possibilité d'installer le Wi-Fi lors de l'introduction des nouvelles cabines.
La sécurité est une priorité
Nico Cardone :
Nous avons toujours maintenu les normes les plus élevées et nous continuerons à le faire. C'est pourquoi nous disposons d'une excellente équipe de maintenance et d'entretien, composée des meilleurs techniciens du LH Group.
5)
Oliver Gaebe :
Quel rôle jouent la formation et le développement du personnel dans votre planification à long terme chez Brussels Airlines ? Comment veillez-vous à ce que la formation du personnel soit adaptée aux exigences de l'industrie aéronautique ? Créez-vous également du personnel en Afrique ?
Nico Cardone :
L'éducation et la formation permanente sont très importantes. Qu'il s'agisse de formation à la sécurité ou au service. Nous avons récemment ouvert un centre de formation modernisé à Bruxelles en collaboration avec Lufthansa Aviation-Training. Cette unité de formation dispose d'une maquette ultramoderne où nous pouvons simuler toutes sortes d'urgences dans une véritable cabine d'avion. Nous disposons également de salles de formation en réalité virtuelle et de nombreuses autres caractéristiques innovantes et utiles.
Des sessions de formation régulières
La formation à la sécurité n'a pas seulement lieu une fois par an dans le cadre d'un cours de remise à niveau, mais nous avons donné la priorité au thème de la sécurité et du service tout au long de l'année. Nous rappelons ainsi à notre personnel dévoué nos procédures, mais nous partageons également les bons exemples ou les suggestions sur la manière dont nous pouvons encore nous améliorer. Le dialogue avec le personnel est important pour que nous puissions mettre en œuvre les plus petites mesures d'optimisation.
L'engagement en faveur de l'Afrique s'intensifie
Le continent africain a une superficie d'environ 30,37 millions de kilomètres carrés, ce qui en fait le deuxième plus grand continent du monde après l'Asie. L'Afrique représente environ 20% de la surface totale de la Terre. Le continent comprend 54 pays et s'étend sur une longueur d'environ 8 000 kilomètres du nord au sud et 7 400 kilomètres d'ouest en est.
L'Afrique n'est pas seulement géographiquement immense, elle est aussi importante en termes de population, avec plus de 1,6 milliard d'habitants et une grande diversité culturelle et naturelle. Le pouvoir d'achat de certaines régions d'Afrique connaît une croissance dynamique et la demande de voyages augmente également.
La force de notre personnel
Brussels Airlines emploie plus de 3 500 personnes. Une bonne partie d'entre eux ont des racines africaines. Parmi eux, nous employons actuellement environ 200 personnes en Afrique subsaharienne. Comme nous prévoyons de poursuivre notre expansion sur le continent, nous aurons également besoin de collègues plus motivés en Afrique...
Oliver Gaebe
Merci beaucoup pour cet entretien.
