Les Chocolate Hills, sur l'île philippine de Bohol, comptent parmi les merveilles naturelles les plus impressionnantes des Philippines. Plus de 1 200 collines presque parfaites, alignées comme des pralines au chocolat, s'étendent sur une superficie d'environ 50 kilomètres carrés, principalement dans les municipalités de Carmen, Batuan et Sagbayan.
Elles doivent leur nom à un spectacle naturel fascinant : pendant la saison sèche, les collines d'un vert éclatant deviennent brunes. Ce changement fait de ce paysage un spectacle unique qui, année après année, captive les visiteurs du monde entier.
Formation géologique : des récifs coralliens à la mer de collines
Il y a des millions d'années, de la fin du Pliocène au début de l'ère glaciaire, ce qui est aujourd'hui Bohol se trouvait encore au fond de la mer. Les restes de coraux et d'autres organismes marins, riches en calcium, s'y sont déposés, formant une épaisse couche. D'énormes forces tectoniques ont fini par soulever cette terre. C'est ainsi que s'est formé un plateau de calcaire tendre, le cadre idéal pour la formation des Chocolate Hills, célèbres dans le monde entier.
Une merveille naturelle unique et fascinante
Pendant des milliers d'années, l'eau de pluie a commencé son travail inlassable. L'eau légèrement acide a lentement dissous le calcaire tendre, formant des grottes souterraines.
En surface, le vent et l'eau ont également joué leur rôle, façonnant le terrain petit à petit. Ce jeu unique de soulèvement géologique, de dégradation naturelle et d'érosion incessante a donné aux collines leur forme conique presque parfaite, un phénomène karstique unique au monde.
Si la plupart des collines atteignent une hauteur de 30 à 50 mètres, certains cônes imposants s'élèvent jusqu'à 120 mètres dans le ciel. Les collines sont principalement recouvertes d'herbes qui s'assèchent pendant la saison sèche et prennent une couleur brun chocolat. C'est ce jeu de formes et de couleurs qui donne aux Chocolate Hills leur aspect unique.
Comment protéger et préserver les Chocolate Hills ?
Les Chocolate Hills bénéficient de la protection la plus stricte en tant que monument naturel national et parc national. Cette reconnaissance juridique vise à préserver le paysage unique et à réglementer strictement tout développement.
Les controverses entourant les stations balnéaires non autorisées soulignent la nécessité de contrôles cohérents. Au-delà des mesures légales, la conservation est soutenue par une gestion durable des terres, qui implique les agriculteurs locaux dans des pratiques respectueuses de l'environnement afin de prévenir l'érosion.
Parallèlement, des programmes éducatifs et des initiatives d'écotourisme sensibilisent le public à ce patrimoine naturel et créent des opportunités de revenus durables.
Résumé :
Les Chocolate Hills sont bien plus qu'une simple formation géologique. Elles sont un témoignage époustouflant de millions d'années de forces naturelles et, en même temps, un paysage plein de mythes qui font de chaque visite à Bohol une expérience inoubliable.
Très utile pour les visiteurs de Bohol :
Richard Gohetia, le meilleur guide touristique de Bohol
