Air Canada a annoncé, le 15 septembre, qu'elle était parvenue à un accord de principe avec le syndicat représentant ses pilotes. Il s'agit d'une convention collective d'une durée de quatre ans qui résout un conflit de longue date sur les salaires et les avantages sociaux. L'accord, qui a été finalisé dans les derniers instants pour éviter une éventuelle grève ou un lock-out et pour permettre à la compagnie aérienne de poursuivre ses activités sans perturbation, a empêché les annulations de vols prévues pour le 18 septembre.
Air Canada et Air Canada Rouge, sa filiale à bas prix, assurent 670 vols par jour, desservant environ 110 000 passagers et marchandises. Les termes du nouvel accord conclu avec l'Air Line Pilots Association (ALPA), un syndicat qui représente plus de 5 200 pilotes, resteront confidentiels jusqu'à ce qu'ils soient ratifiés. Ce vote devrait avoir lieu le mois prochain.
Air Canada a reconnu dans un communiqué de presse le professionnalisme et les contributions de ses pilotes. La compagnie aérienne a également souligné que l'accord jetait les bases de sa croissance future. L'ALPA a déclaré que l'accord apportera une valeur ajoutée de 1,9 milliard de dollars canadiens aux pilotes pendant sa durée de quatre ans, ce qui représente une augmentation de 46 % par rapport au contrat précédent, qui a expiré en septembre 2023.
Air Canada a demandé au gouvernement canadien d'être prêt à agir en cas de grève potentielle des pilotes, qui pourrait débuter le 18 septembre et entraîner d'importantes perturbations. La compagnie aérienne est actuellement en négociation avec le syndicat des pilotes, mais estime que leurs revendications sont déraisonnables. Une grève pourrait affecter 110 000 passagers et le fret quotidiennement.
Après plusieurs semaines d'intenses négociations, le premier officier Charlene HUDY, présidente du Conseil exécutif de l'ALPA d'Air Canada, a souligné que des progrès avaient été réalisés sur des questions importantes telles que la rémunération et la retraite. Le contrat couvrira rétroactivement la période comprise entre le 30 septembre 2023 et le 29 septembre 2027 s'il est ratifié. L'un des points clés des négociations était la demande des pilotes de réduire la différence de salaire avec leurs homologues américains. Par exemple, les pilotes de United Airlines ont obtenu des augmentations d'environ 42 %, et certains d'entre eux gagnent maintenant 92 % de plus que leurs homologues d'Air Canada - une forte augmentation par rapport à l'écart de 3 % en 2013.
Steven MacKinnon, ministre canadien du travail, a fait l'éloge de l'accord et a noté que les accords négociés ont des résultats positifs pour les entreprises et les employés. Le Premier ministre Justin Trudeau a résisté à l'intervention du gouvernement, contrairement aux mesures rapides prises lors des récentes grèves au Canadien Pacifique Kansas City et à la Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada.
Le syndicat a jugé insuffisante la proposition initiale d'Air Canada, qui prévoyait une augmentation salariale de plus de 30%, ainsi qu'une amélioration des prestations de santé et de retraite. Il a fait valoir que ses membres travaillaient encore en vertu de dispositions obsolètes d'un accord signé en 2014.
