Alors que nous lisons de plus en plus de communiqués de presse sur les compagnies aériennes qui proposent aux végétaliens des repas intéressants et nourrissants dans leurs cabines premium, on pourrait penser qu'il est temps de tourner à gauche lorsqu'on embarque en tant que végétalien. Nous avons décidé de documenter notre expérience lors d'une série de vols dans les cabines premium d'une sélection de compagnies aériennes. Vous trouverez ci-dessous notre évaluation honnête d'une série de vols récents en classe affaires avec Etihad Airways, y compris ce qu'ils ont bien fait et ce qu'il y avait à améliorer dans nos repas *VGML.
*VGML est le code universel des repas spéciaux des compagnies aériennes pour un repas végétalien, qui doit donc être exempt de tout ingrédient d'origine animale.
De Singapour à Abu Dhabi en classe affaires
Lors de notre premier vol de Singapour à Abu Dhabi, on nous a offert une salade composée de patates douces, de pois chiches et de tomates en guise d'entrée. La salade était sèche et manquait de saveur. Elle était accompagnée d'une petite coupe de fruits et de pain sans beurre, ce qui n'était pas un problème car le pain était dur, froid et immangeable. Sur demande, le chef de bord a proposé une autre salade comprenant de la patate douce, de la betterave et des feuilles mélangées. Cette salade, accompagnée de mini-pitta, d'une vinaigrette au citron et de feuilles mélangées, était supérieure au choix VGML qui nous avait été proposé.
Le plat principal était un plat de légumes garni de noix. S'agissait-il de dukkah ? Le personnel de cabine ne savait pas de quoi il s'agissait. Cette situation est fréquente pour les repas spéciaux. En l'absence de nom ou de description, il faut se contenter de deviner. Le repas était assez savoureux, avec des carottes, des tomates cerises, des aubergines et du chou-fleur. Comme il n'y avait pas de dessert, nous avons eu droit à un fruit. Pourquoi proposer un dessert végétalien et ne pas en inclure un ? Les autres passagers avaient le choix entre des desserts et des mini-pots de crème glacée Haagen Dazs. Aucun plat ou en-cas adapté aux végétaliens ne nous a été proposé pendant le vol.
Salon d'affaires Etihad à l'aéroport international Zayed
Le responsable du salon nous a aidés à surmonter cette épreuve. Le superbe nouveau salon proposait une grande variété de plats, tous clairement étiquetés. Cependant, il n'y avait rien de chaud et de végétalien. Il y avait beaucoup de salades et de céréales, ainsi que du houmous et d'autres sauces. Mais nous voulions un repas chaud. Nous avons demandé de l'aide au responsable du salon après nous être vu proposer une soupe au potiron contenant des produits laitiers.
Elle a parlé à la cuisine et, en quelques minutes, nous avons dégusté trois currys avec du riz. Tous les currys étaient délicieux et correspondaient exactement à ce que nous voulions. Mais pourquoi ne pas en proposer un ou deux sur le buffet ? Il y avait aussi des chips, des sachets de noix et des barres de dattes, tous végétaliens. Les barres de dattes étaient délicieuses, nous en avons donc pris pour notre prochain voyage.
Classe affaires d'Abu Dhabi à Londres Heathrow
Nous avons dormi pendant tout le vol d'Abu Dhabi à Londres en raison des horaires. Cependant, nous avons été réveillés pour le petit-déjeuner sur demande. On nous a servi un wrap de haricots mélangés, d'avocat, de salsa de tomates et de roquette. Le petit-déjeuner comprenait du jus d'orange, du thé à la menthe, des fruits et un petit pain chaud rempli de beurre végétalien. Nous étions heureux d'avoir une autre tartinade sur cette jambe, et notre petit-déjeuner était globalement satisfaisant, mais pas génial.
Salon d'affaires Etihad à l'aéroport d'Heathrow à Londres
Notre récent voyage a été marqué par le salon d'affaires d'Etihad, situé à l'aéroport d'Heathrow. Lattés au lait d'avoine, jus d'orange fraîchement pressé, puddings au lait de coco et aux baies mélangées, et petit-déjeuner anglais complet avec saucisses végétaliennes et toasts au beurre végétalien.
Pour ceux qui souhaitaient un petit-déjeuner inspiré du Moyen-Orient, il y avait également des salades, du houmous et des feuilles de vigne farcies, ainsi que des foul medames. C'était le petit-déjeuner végétal parfait, grâce à l'excellent étiquetage et à la variété des options. Très impressionnant.
Classe affaires de l'aéroport de Londres Heathrow à Abu Dhabi
Le repas végétalien que nous avons pris sur notre vol Londres Heathrow-Abu Dhabi était à la fois si proche et si loin. Le déjeuner a commencé par une salade saine de lentilles et de légumes grillés, une autre salade avec une sauce balsamique et un petit pain végétalien fourré au beurre. Nous avons ensuite dégusté des brochettes de tofu et de poivrons, accompagnées de riz basmati et d'une sauce tomate légèrement épicée. Nous n'avons pas pu critiquer ce plat et avons attendu avec impatience le dessert qui, s'il était bon, aurait pu mettre un terme à ce repas mémorable.
On nous a offert des fruits. Un fruit n'est pas un dessert, c'est un fruit. Ne vous méprenez pas, nous aimons les fruits, mais ils ne remplacent pas les fondants au chocolat chauds ou les pavlovas que les autres passagers savouraient. L'équipage a reconnu que ce n'était pas très inspirant et est allé chercher un sorbet rafraîchissant au goût d'agrumes. C'était mieux que les fruits, mais ce n'était pas aussi bon qu'un fondant au chocolat chaud ou une pavlova.
Salon d'affaires Etihad à l'aéroport international Zayed
Il semble qu'il n'y ait pas d'options chaudes dans le salon phare de l'aéroport international Zayed. Ne serait-il pas logique d'offrir au moins un choix végétalien ? Nous avons préparé notre propre assiette de mezze à partir de la grande sélection disponible. C'était délicieux. Comme il n'y avait pas de dessert, nous avons dégusté des barres de dattes végétaliennes pour satisfaire notre gourmandise avant notre prochain vol.
Classe Affaires : D'Abu Dhabi à Singapour
Alors que nous attendions de savoir quelle option VGML avait été choisie pour notre vol d'Abu Dhabi à Singapour en classe affaires, nous avons parcouru le menu. C'était notre quatrième vol consécutif avec Etihad, et le menu à bord n'avait encore rien inclus qui puisse être végétalien. Ce fut une agréable surprise de voir un laksa végétalien dans les entrées. Bien sûr, nous l'avons commandé. Il est un peu étrange qu'après avoir eu des succès variables dans les salons et à bord avec notre Vegan Food Quest, il y ait eu une option végétarienne au menu de notre dernier vol ? L'équipage a décrit mon repas végétalien comme suit : "En entrée, vous avez des pois chiches. Pour le plat principal, des pâtes à la tomate, et pour le dessert, des fruits". Ce repas est très décevant et peu inspirant. Le laksa végétalien était bon, mais il manquait de légumes ou de tofu comme source de protéines. C'était un bouillon savoureux avec des nouilles vermicelles, des germes de soja et un repas très agréable. L'équipe a créé un plateau végétalien avec du fattoush, de la betterave et du houmous. Nous n'avons pas manqué de nourriture, mais nous aurions aimé un dessert.
Nous décririons l'expérience globale de la restauration comme un contraste, avec des plats bien planifiés, équilibrés sur le plan nutritionnel et délicieux, et des occasions manquées en raison d'articles oubliés et d'un étiquetage peu clair, ou parce que l'on pensait que les fruits étaient acceptables pour le dessert. La restauration à l'Etihad était excellente. La nourriture était délicieuse et nous avons pu constater que les menus avaient été soigneusement élaborés. En tant que végétaliens, nous avons eu l'impression d'être traités après coup et d'être privés de l'expérience de la classe affaires. Le dernier mot revient au personnel du salon et à l'équipage de chaque vol. Ils ont fait tout ce qui était en leur pouvoir pour améliorer nos repas végétaliens et se sont excusés sincèrement pour le manque d'articles et les choix alimentaires parfois peu inspirés.
