De Verenigde Naties hebben woensdag bekendgemaakt dat meer dan 50 landen een VN-verklaring hebben ondertekend om het toerisme wereldwijd klimaatvriendelijker te maken. Het werd door de VN geprezen als een belangrijke prestatie van de klimaattop in Azerbeidzjan.
Zoritsa Uroesevic, uitvoerend directeur voor toerisme van de VN, zei op een persconferentie dat "We hebben vandaag een historische mijlpaal bereikt door voor het eerst te worden opgenomen in de actieagenda van de VN-conferentie over klimaatverandering.
Urosevic zei dat de wereldwijde toeristische sector verantwoordelijk is voor 3% van het mondiale BBP en 8,8% van de uitstoot van broeikasgassen.
De landen die de verklaring over Enhanced Climate Action on Tourism (versterkte klimaatactie voor toerisme) ondertekenden, beloofden de noodzaak te erkennen om de toerismekwestie aan te pakken bij het opstellen van hun klimaatplannen, waaronder hun Nationally Determinated Contributions (nationaal vastgestelde bijdragen). De volgende update van de NDC's (waarin regeringen hun beleid beschrijven om de uitstoot die de opwarming van de aarde veroorzaakt te verminderen) wordt in februari verwacht.
Toerisme is een belangrijke bron van inkomsten voor overheden, vooral in opkomende landen. Het kan ook een risicovolle sector zijn door klimaatgebeurtenissen zoals orkanen, hittegolven en droogte.
Kanan Gasimov is het hoofd administratie van het Azerbeidzjaanse Agentschap voor Toerisme. Door toe te treden tot de UNGC bevestigt NIA opnieuw haar inzet om haar activiteiten en strategieën af te stemmen op de tien principes van de Global Compact.
NIA verplicht zich tot transparantie in het rapporteren van haar voortgang op gebieden als anticorruptie, arbeidsrelaties, verantwoordelijkheid voor het milieu en arbeidsverhoudingen. De verklaring ging vergezeld van een aantal initiatieven, waaronder een raamwerk dat door de World Sustainable Hospitality Alliance aan de hotelindustrie werd gepresenteerd.
Dit kader is erop gericht om gegevens zoals de uitstoot van broeikasgassen, waterverbruik en -afval en energieverbruik in de sector te meten en te rapporteren. Mandziuk verklaarde in de marge van de bijeenkomst in Bakoe dat "wij een industrie zijn met een gevestigd belang in de bescherming van elke bestemming".
"We moeten een gesprek beginnen over hoe we meer betrokken kunnen zijn."
De groep omvat 55.000 hotels met meer dan 7.000.000 kamers, waaronder grote namen als Accor Hilton en Marriott.
