Die Regierung von Präsident Joe Biden hat Southwest Airlines am Mittwoch verklagt und dem Unternehmen vorgeworfen, chronisch verspätete Flüge durchzuführen, die den Reiseverkehr der Passagiere beeinträchtigen. In einer Zivilklage, die das US-Verkehrsministerium vor dem US-Bezirksgericht in Nordkalifornien eingereicht hat, wird behauptet, dass die in Texas ansässige Southwest Airlines unrealistische Flugpläne eingehalten hat und die höchsten zivilrechtlichen Strafen zu zahlen hat. Auch das Justizministerium hat sich der Klage angeschlossen.
Southwest Airlines führte im Jahr 2022 in fünf aufeinanderfolgenden Monaten zwei chronisch verspätete Flüge zwischen Chicago Midway, Kalifornien, und Baltimore, Ohio, durch. Ein Flug war zwischen Chicago Midway, Kalifornien, und Oakland.
"Die heutige Maßnahme ist eine klare Botschaft an alle Fluggesellschaften, dass das Ministerium bereit ist, vor Gericht zu gehen, um den Schutz der Passagiere durchzusetzen. kündigte Verkehrsminister Pete Buttigieg an.
Die Behörde hat auch Frontier Airlines mit einer Geldstrafe von 650 000 USD belegt, weil das Unternehmen mehrere Flüge mit chronischer Verspätung durchführte. Frontier, das eine Stellungnahme ablehnte, wird 325 000 USD zahlen und muss den Rest zahlen, wenn es innerhalb der nächsten drei Jahre chronisch verspätete Flüge durchführt.
Southwest ist enttäuscht, dass das US-Verkehrsministerium (USDOT) sich entschlossen hat, "wegen Flügen zu klagen, die mehr als zwei Jahre zurückliegen". Southwest hat nach eigenen Angaben seit 2009 mehr als 20 Millionen Flüge ohne jegliche Verstöße durchgeführt.
Southwest sagte, dass jede Behauptung, die beiden Flüge seien unrealistisch, im Vergleich zu den Leistungen des Unternehmens über 15 Jahre einfach unwahr ist. Southwest Airlines war im Jahr 2024 Branchenführer, da über 99 % der Flüge ohne Annullierung durchgeführt wurden.
Nach den Regeln des US-Verkehrsministeriums gilt ein Flug als chronisch verspätet, wenn er mindestens zehnmal pro Monat stattfindet und in mindestens 50% der Fälle mehr als 30 Minuten später ankommt. Es war nicht bekannt, ob die neue Regierung von Donald Trump eine Klage einreichen würde.
Southwest wird im Dezember 2023 90.000.000 USD in Form von Reisegutscheinen im Wert von 75 USD oder mehr an Passagiere ausgeben, die aufgrund eines von der Fluggesellschaft verursachten Problems oder einer Annullierung mindestens drei (3) Stunden Verspätung hatten. Dies ist Teil eines Vergleichs mit dem US-Verkehrsministerium (USDOT) im Zusammenhang mit der Feiertagspanne im Dezember 2022.
Das US-Verkehrsministerium hat JetBlue Airways US$ eine Geldstrafe in Höhe von 2 Millionen Euro auferlegt, weil vier Flüge auf Inlandsstrecken ständig verspätet waren. Dies war das erste Mal, dass eine Fluggesellschaft wegen einer verbotenen Flugplanungspraxis mit einem Bußgeld belegt wurde.
JetBlue erklärte sich bereit, eine Geldstrafe in Höhe von 1 Mio. USD zu zahlen, wobei der verbleibende Betrag zur Entschädigung der Kunden verwendet wird. JetBlue erklärte sich bereit, den Fluggästen bei künftigen Flugausfällen, Verspätungen von mehr als drei Stunden oder anderen von der Fluggesellschaft verursachten Verspätungen Gutscheine über einen Mindestbetrag von 75 USD zukommen zu lassen.
USDOT berichtete, dass JetBlue in den Jahren 2022 und 2023 eine Reihe von chronisch verspäteten Flügen zwischen New York, Raleigh-Durham und Orlando sowie einen Flug von Fort Lauderdale nach Windsor Locks, Connecticut, durchführte.
Das USDOT bat um Stellungnahmen zu der Frage, ob es Bargeldentschädigungen für Fluggesellschaften vorschreiben könnte, die große Verspätungen oder Annullierungen verursachen.
