Cebú (también conocida como la Ciudad Reina del Sur de Filipinas) es una de las ciudades más importantes de Filipinas, junto con la capital, Manila. También es uno de los principales puertos para los viajeros internacionales que se dirigen a destinos en Filipinas.
Durante mi breve estancia en Cebú, pude explorar el centro histórico de la ciudad, que, según dicen, recuerda al de otras ciudades latinoamericanas. Cebú no es la ciudad más bonita del país. También se enfrenta a los mismos problemas de congestión que Manila, lo que dificulta entrar y salir.
Los lugareños consideran Cebú como una de las muchas ciudades de la isla de Cebú. La mayoría de los turistas adinerados se dirigen a Mactan Resort Island, donde numerosos complejos turísticos y hoteles ocupan la pequeña isla.
Fuerte de San Pedro (Fuerza de San Pedro)
El Fuerte San Pedro, de planta triangular, fue un puesto militar avanzado durante la época colonial española, tomado brevemente por los japoneses durante la guerra y convertido en hospital. Ahora se ha convertido en un pequeño museo que contiene artefactos históricos de Cebú.
Por ₱20 / US$0,40 / €0,30 / S$0,50 se puede hacer una visita guiada por un lugareño. Cuando hice preguntas más allá de los comentarios ensayados, nuestro guía no tuvo una buena respuesta. Lo atribuyo a la suerte de quien te toca. Al final, un guía amable, respetuoso y alegre en un sitio nuevo es por lo que se paga. El fuerte no era tan grande y lo recorrimos entero en menos de una hora.
Cruz de Magallanes
La Cruz de Magallanes es un símbolo de la influencia religiosa europea española y portuguesa en el país. Es una gran cruz que se encuentra en el interior de un refugio octogonal con coloridos murales religiosos pintados encima. Se dice que los exploradores la plantaron para convertir al cristianismo a los primeros habitantes de la isla.
Basílica Menor del Santo Niño
Esta gran iglesia, frente a la Cruz de Magallanes, es un bello y amplio lugar de culto dedicado a la estatua del Santo Niño, supuestamente la reliquia religiosa más antigua de Filipinas, cuyas raíces se remontan al siglo XVI, cuando los españoles llegaron y colonizaron el país. Es agradable pasear por la iglesia y sus hermosos patios. Muchos devotos se sientan en los bancos a cualquier hora del día.
Casa solariega Yap-Sandiego
Yap-Sandiego, una residencia histórica que se ha conservado y está abierta a los visitantes por una tarifa de ₱50 / US$0,95 / €0,80 / S$1,30, es un ejemplo vivo de la mezcla chino-filipina de la comunidad.
Nuestro guía era mucho más experto y entusiasta que yo, y pudo responder a muchas más preguntas. Nuestro guía nos contó historias sobre la casa, su mobiliario, arte y jardín.
Casa Gorordo
Casa Gorordo es un museo climatizado de dos niveles, una antigua casa que explica las casas de Cebú. Está a sólo diez minutos de la Casa Ancestral Yap Sandiego. Este museo se parecía más a los museos que estamos acostumbrados a ver en otros países. Contaba con presentaciones de vídeo a telón cerrado, pantallas digitales cambiantes y una cronología del progreso de Cebú desde el siglo XIII, cuando llegaron los chinos, hasta el siglo XVI, cuando llegaron los españoles, y el Cebú actual.
Este museo está dedicado a la casa tradicional cebuana, que empezó como chozas pero evolucionó hasta convertirse en casas coloniales de madera con múltiples niveles que mostraban la opulencia y riqueza de una familia cebuana que vivía en ellas.
Monumento a Lapu Lapu
Si vive en la isla de Mactan, haga una parada en el Monumento a Lapu-Lapu. Es un monumento que tiene un significado histórico para los lugareños.
Lapu Lapu es un héroe local que derrotó a los hombres de Fernando de Magallanes en 1521. Se le considera uno de los primeros héroes locales de Filipinas. Frente al monumento hay una calle llena de tiendas turísticas que venden baratijas de todo tipo. Si quiere comprar un recuerdo, puede parar en cualquiera de ellas.
Por supuesto, la isla de Cebú ofrece mucho más que esto, incluidos los tiburones ballena en Oslob (el turismo animal todavía me pone un poco... hmm, pero hazlo de forma sostenible si vas a participar en dichas actividades), las vistas desde el Pico Osmeña, la cantidad de islas alrededor con arena blanca en polvo y aguas azules claras, jardines de flores en Sirao Garden, etc. Esto se habría explorado mejor con un coche. Alquilar un coche es la mejor forma de explorar toda la isla de Cebú, más allá de la histórica y pintoresca ciudad de Cebú.
