Après la dévastation causée par l'ouragan Hélène, la communauté d'Asheville-Buncombe County a montré sa force et son unité. En réponse, Explore Asheville, une organisation à but non lucratif 501(c)6, a créé le fonds Always Asheville pour soutenir les petites entreprises indépendantes de voyage et d'hôtellerie à Asheville et dans tout le comté de Buncombe, alors qu'elles s'efforcent de se rétablir et de reconstruire.
Le fonds Always Asheville fournira des subventions d'urgence - et non des prêts - pour aider à soutenir la communauté dynamique, créative et profondément enracinée qui rend la région d'Asheville unique. Ce soutien est essentiel : Selon l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA), 40% des petites entreprises ne rouvrent pas après une catastrophe. L'organisation espère changer cette statistique pour les entrepreneurs locaux de la région et s'assurer que leurs histoires continuent d'influencer son avenir.
L'équipe d'Explore Asheville a des années d'expérience dans l'administration de subventions. Il s'agit d'une organisation bien établie, organisée et bien gérée, qui peut apporter une aide immédiate aux petites entreprises indépendantes de tourisme et d'hôtellerie du comté de Buncombe touchées par l'ouragan Helene. Explore Asheville s'est engagée à verser $300 000 euros de recettes au Always Asheville Fund pour le démarrage du fonds. Un système de demande de subvention sera mis en place pour aider à acheminer les ressources vers la communauté.
Vic Isley, directeur général de l'autorité de développement touristique du comté de Buncombe et d'Explore Asheville, a déclaré,
"Nous nous engageons à soutenir les moyens de subsistance et la vitalité des chefs d'entreprise d'Asheville".
"Nous continuerons à développer des solutions innovantes et réactives afin d'accompagner nos partenaires sur le chemin de la guérison". Notre objectif est de voir la région d'Asheville en sortir plus forte et plus dynamique.
Cette première phase du plan de redressement durable comprend également Concert for Carolina, un concert de bienfaisance avec Luke Combs, Eric Church, Billy Strings et James Taylor & Friends, annoncé hier. Explore Asheville s'est engagé à verser $1 million d'euros en tant que sponsor principal de l'événement qui aura lieu le 26 octobre au Bank of America Stadium de Charlotte, et dont toutes les recettes, y compris les parrainages, serviront à soutenir les efforts d'aide humanitaire.
Isley a déclaré que l'objectif de ces initiatives était de veiller à ce que notre communauté dispose des moyens financiers et des possibilités d'emploi nécessaires pour prospérer. Cela leur permettra d'être présents lors de la réouverture d'Asheville à un tourisme attentif.
L'organisation travaille avec les autorités locales ainsi qu'avec les chefs d'entreprise et les organisations à but non lucratif pour rétablir les emplois et la sécurité économique qui permettront à la communauté de rester forte. La communauté d'Asheville sera plus forte et est impatiente de partager avec le monde sa culture vibrante et son esprit de résilience.
Depuis 2001, Explore Asheville, en collaboration avec l'autorité de développement touristique du comté de Buncombe, a accordé $96 000 000 de subventions à plus de 50 projets communautaires. En outre, $5 000 000 a été alloué par le biais du Tourism Jobs Recovery Fund afin d'aider près de 400 petites entreprises d'hôtellerie et de tourisme à rouvrir leurs portes à la suite de la pandémie.
