Si vous vous considérez comme une personne saine d'esprit, rationnelle, subtile et cultivée, il y a de fortes chances que vous aspiriez à vivre en Finlande, un pays dont on ne cesse de répéter qu'il est le plus heureux du monde. En fait, il n'y a pas de meilleure stratégie pour recharger ses batteries que de passer 48 heures à Helsinki, la capitale finlandaise au bord de l'eau. Fortress Life [...]
La vie en forteresse
Vous êtes peut-être dans la capitale de la Finlande, mais au large, il y a un morceau de Suède sous la forme de la forteresse maritime de Suomenlinna, classée au patrimoine mondial de l'Unesco. Initialement appelée Sveaborg (Forteresse des Suédois), elle a été construite en 1748 par la Suède pour tenter de décourager l'expansion russe. Elle a été rebaptisée Suomenlinna (Forteresse de la Finlande) lorsque le pays s'est détaché de la Russie en 1918.
Composée de huit îles, dont six sont fortifiées, c'est un lieu de pique-nique très apprécié des locaux, qui sont nombreux à être attirés par les jolis bords de mer excentrés.
On y trouve plusieurs musées, le dernier sous-marin finlandais encore en activité, plusieurs ateliers d'artistes et une église qui fait également office de phare. Dans le plus pur style scandinave, les services sont assurés par les résidents de la colonie pénitentiaire à sécurité minimale de l'île, qui s'engagent à assurer un service public.
Bain et vapeur
Lors d'un bref voyage en Finlande, on n'aura peut-être pas le temps de se rendre dans les forêts pour un sauna au milieu des mélèzes, mais il existe de nombreuses possibilités à Helsinki même. L'un des meilleurs choix est l'Allas Sea Pool, une oasis thermale marine au cœur de la ville. Faites-vous chauffer dans l'un des trois saunas avant de plonger dans les eaux fraîches et filtrées de la piscine d'eau de mer. Vous serez heureux d'apprendre qu'il existe également deux piscines d'eau chaude, chauffées à 27°C.
En hiver, les clients de l'Allas Sea Pool peuvent s'adonner à une véritable baignade sur glace, tandis qu'en été, ils peuvent assister à des concerts en plein air. Pour vous restaurer après le sauna, vous pouvez vous rendre au restaurant Allas Wine and Dine, qui propose différents types de repas sur trois niveaux de terrasse, avec une vue imprenable sur la ville et les eaux.
Design scandinave
Le design scandinave allie simplicité, artisanat de haute qualité, minimalisme et performance. Au musée du design d'Helskinki, vous découvrirez des classiques finlandais tels que le téléphone Nokia, les vêtements Marimekko, le vase d'Aalto, la chaise à boule en plastique des années 60 d'Aarnio et même la vidéo Offended Birds. Une salle est consacrée à l'exposition de 1900 à Paris, lorsque le design, l'art et la structure finlandais ont fait irruption sur la scène mondiale. D'autres salles sont consacrées aux actions modernes et aux innovateurs, le thème unificateur étant le "cool subtil".
Si vous êtes impressionné par ce musée, vous trouverez juste en face le musée jumeau, le musée de la structure finlandaise. Flânez ensuite dans les nombreuses galeries, boutiques et magasins d'ameublement du quartier. La palme revient à Artek 2nd Cycle, un magasin d'ameublement classique, et à Lemmettiv, une galerie de design finlandais moderne. Vous pourrez ensuite vous rendre au magnifique musée finlandais de l'image, le plus ancien musée photographique d'Europe.
L'endroit où manger à Helsinki
Historique et emblématique, le restaurant Wellamo, chaleureux et décontracté, accueille les convives dans un coin tranquille du quartier de Katajanokka, à Helsinki, depuis 1975. Les tons bruns et terreux rendent l'atmosphère aussi confortable que possible dans la maison du hygge, mais elle est aussi charmante et romantique. Les bougies mettent en valeur les œuvres d'artistes locaux modernes, dont beaucoup sont en vente à des prix étonnamment bas, ce qui semble d'autant plus vrai après avoir bu un verre ou deux de la carte des vins bien choisie. Si vous avez envie d'une bière, ils brassent leur propre bière.
Le menu du déjeuner est modifié tous les jours, les plats étant choisis en fonction des saisons et de la disponibilité des petits producteurs nordiques. Les convives apprécient la combinaison de plats finlandais, russes et français, tous agrémentés d'herbes locales cueillies par l'équipe du Wellamo.
Se promener, faire du vélo et nager
Avec 131 km de rivage dans la métropole d'Helsinki, c'est un endroit pittoresque et facile à explorer en toute autonomie. En été, prenez l'un des nombreux vélos bon marché de la métropole dans l'une des nombreuses stations de vélos et dirigez-vous vers les sables du Hietalahdenranta Seashore, que les habitants appellent Hietsu. C'est le lieu de baignade préféré des habitants et la Mecque des amateurs de volley-ball en bord de mer.
Si vous préférez les forêts, pénétrez à l'intérieur des terres pour visiter Keskuspuisto, le parc central d'Helsinki, une forêt de dix kilomètres de long et de mille acres qui s'étend vers le nord depuis le centre-ville.
La communauté de sentiers de promenade et de pistes cyclables offre un large éventail de possibilités et de sites intéressants, tels que le couloir de natation de Pirkkola, la ferme normale de Haltiala et l'hippodrome de Laakso, site olympique de la saison d'été 1952.
Si vous êtes ici entre mai et septembre et que vous revenez de Central Park, rendez-vous au parc d'attractions Linnanmäki, un lieu de villégiature légendaire en Finlande qui a ouvert ses portes pour la première fois en 1950. Où ailleurs sur cette planète peut-on faire l'expérience d'une montagne russe en bois ?
Où séjourner
Adjacent à la gare centrale d'Helsinki et à distance de marche d'un nombre suffisant de sites à visiter pour plusieurs semaines, l'hôtel cinq étoiles NH Assortment Helsinki Grand Hansa n'est pas seulement grandiose par son nom.
Il réunit deux bâtiments patrimoniaux emblématiques : le New Pupil Home, de style Art nouveau, et Seuahuone, le plus ancien centre de villégiature en activité de la ville. Depuis son entrée majestueuse sous d'imposantes statues jusqu'à ses luxueux espaces communs, ses chambres luxueuses et ses restaurants chics, le Grand Hansa est somptueux et spectaculaire.
