Sans fanfare ni avis souvent dédié à ses nouvelles fonctionnalités, Airbnb a discrètement donné aux hôtes la possibilité de proposer de nouvelles Expériences pour la première fois depuis la pause de la soumission de nouvelles offres en avril 2023 - et quatre mois avant le plan précédent qui prévoyait de les ramener en 2025. Après que certains leaders de l'industrie aient repéré la mise à jour, la décision fait des vagues sur LinkedIn.
"Oh mon Dieu... Airbnb Experiences est-il à nouveau ouvert aux nouveaux hôtes ?" D'après leur site web... oui !" Mitch Bach est le PDG et cofondateur de TripSchool. TripSchool propose des programmes éducatifs aux voyagistes et aux guides.
Airbnb n'a pas annoncé sa relance, mais a confirmé que l'option était disponible mardi dans un communiqué de PhocusWire. L'entreprise de location à court terme s'est dite "ravie" que les soumissions d'expériences soient à nouveau ouvertes. L'entreprise a déclaré que son objectif était d'offrir aux clients un large éventail d'expériences uniques qui reflètent la culture et la communauté des villes du monde entier. "Comme l'a dit le PDG d'Airbnb, Brian Chesky, lors de notre dernière conférence téléphonique sur les résultats, nous sommes enthousiastes quant à l'avenir des expériences et nous espérons en partager davantage bientôt."
L'histoire des expériences d'Airbnb
La piste des expériences d'Airbnb, c'est le moins que l'on puisse dire, a connu un parcours semé d'embûches au cours des dernières années. Airbnb a mis en pause l'ajout de nouvelles expériences sur le site un an après que Chesky ait déclaré que les expériences étaient un domaine d'investissement majeur pour l'entreprise en 2022.
En mai de cette année, l'entreprise a informé quelque 5 000 voyagistes et fournisseurs d'expériences que leurs offres seraient retirées de la plateforme si elles ne répondaient pas aux normes de l'entreprise. Cette nouvelle intervient un mois seulement après qu'Airbnb a lancé ses "Icônes", que M. Chesky a qualifiées de "nouvelle catégorie" d'"expériences extraordinaires" qui incluent parfois un séjour à l'hôtel.
En août, lors de l'annonce des résultats du deuxième trimestre de l'entreprise, M. Chesky a déclaré que Experiences reviendrait en 2025 dans le cadre de l'expansion de l'entreprise au-delà des séjours.
"L'année prochaine, nous commencerons à développer Airbnb au-delà de son activité principale", a déclaré M. Chesky. "Et nous allons relancer les expériences".
À l'époque, Chesky avait souligné quelques facteurs clés pour les expériences à venir, notamment le fait qu'elles devaient être abordables, exclusives à Airbnb et qu'elles devaient être commercialisées à l'aide de vidéos. Il a déclaré : "... Nous allons complètement réimaginer le moteur de recherche et de découverte pour la vente croisée d'expériences après la réservation d'un logement."
Airbnb, selon les nouvelles informations publiées sur le site web à propos d'Experiences, offre aux hôtes un tableau de bord qui leur permet de gérer les paiements et les calendriers. Il propose également une police d'assurance responsabilité civile de $1 million d'euros pour les opérateurs d'hébergement. Airbnb précise que les candidatures doivent "démontrer une expertise", ce qui constitue l'un des critères d'inscription.
Les leaders de l'industrie du voyage réagissent
La décision de mardi a été accueillie avec beaucoup de surprise par ceux qui avaient exprimé leur opinion. Madison Rifkin, PDG et fondateur de Mount, l'une des 25 meilleures startups de voyage de PhocusWire pour 2023, a qualifié cette décision de surprenante compte tenu de la tactique d'annonce habituelle de Chesky, qui consiste à "grossir ou à s'agrandir".
"Pour moi, c'est un signe d'incertitude : ils sont encore en train de réfléchir à ce que devraient être les expériences ou à ce qu'elles pourraient devenir", a déclaré M. Rifkin.
Je ne pense pas qu'Airbnb suivra la voie traditionnelle en vendant uniquement des billets d'expérience via sa plateforme. Lorsqu'ils feront une annonce, je m'attends à ce qu'elle soit complètement différente de tout ce que nous voyons actuellement dans l'industrie.
Brennen Bliss, PDG de l'agence de marketing de voyage Propellic, s'est également exprimé, qualifiant le mouvement de "sauvage" dans la section des commentaires de l'article de M. Bach sur LinkedIn. "Il s'agit du lancement, de l'annulation, de la relance et du lancement de produit les plus incroyables dont j'ai été témoin.
Benjamin Rhatigan est cofondateur et directeur de la stratégie d'Arrival Projects. Cette société de marketing et de stratégie de marque pour les voyages. Bach a répondu en exprimant sa sympathie à l'égard des hôtes.
"Oubliez les clients, les pauvres guides et opérateurs - un jour, il n'y a pas de nouvelles demandes, puis leur expérience est annulée, et le mois suivant, ils peuvent à nouveau faire une demande... C'est comme si vous étiez de retour dans la cour de récréation du collège, sans savoir si vous êtes ou non parmi les enfants les plus cool.
Pour moi, c'est un signe d'incertitude : ils sont encore en train de réfléchir à ce que devraient être les expériences ou à ce qu'elles pourraient devenir.
La réussite est possible ?
Les leaders de l'industrie du voyage se sont exprimés sur les projets d'Airbnb en matière d'expériences et sur leur réussite. Lorsque PhocusWire les a interrogés le mois dernier, leurs prédictions étaient mitigées. M. Bach a déclaré qu'Airbnb "découvrira une fois de plus" qu'il est plus facile de créer une entreprise de location à court terme que de construire une plateforme d'expériences.
M. Bach a déclaré : "Je trouve choquant qu'ils prétendent que le manque de succès est dû aux coûts élevés, au manque d'exclusivité et au contenu vidéo, alors que je vois d'autres plateformes prospérer en comparaison, avec des prix plus élevés et une connectivité ouverte.
M. Bach a déclaré qu'il espérait que la nouvelle version d'Experiences s'attaquerait aux "vrais problèmes", tels que la conception des produits et le soutien des fournisseurs, le manque d'éducation et la connectivité API.
Christian Watts, PDG de Magpie, est l'un de ceux qui ont affirmé que l'entreprise serait couronnée de succès. Airbnb a contrarié de nombreux fournisseurs avec son abattage cet été. M. Watts a écrit : "Mais c'est Airbnb". "Les opérateurs vont à nouveau faire la queue pour leurs produits. C'est un peu vague pour l'instant, mais je crois qu'ils peuvent faire en sorte que ça marche."
Douglas Quinby, PDG et cofondateur d'Arival, une entreprise de soutien à l'expérience spécialisée dans les voyages, a déclaré que l'impact d'Airbnb sur ce secteur était "énorme". M. Quinby a déclaré qu'Airbnb est plus que ce que ses concurrents veulent bien admettre.
"Notre secteur appelle désormais plus ou moins ce qui était auparavant des "circuits et activités" des "expériences" à cause d'Airbnb."
Il estime que l'entreprise a été "sous-évaluée" dans le domaine des expériences. Il a ajouté qu'il gardait l'espoir qu'"ils trouveront une solution". Si et quand ils y parviendront, les résultats pourraient être magiques. M. Quinby a déclaré qu'il restait de nombreux problèmes à résoudre dans notre secteur.
